它是美国梦的发源地和舞台 ， 我们称之为 加州梦 （ California Dream） 。 1848年一位名叫James W. Marshal的木材工人 ， 在内华达山脉的一条河谷中发现了黄金 ， 他兴奋地拿给他的雇主鉴定 ， 两人本想封锁消息、独享财富 ， 谁知消息却越过了加州的群山 、 飞过了浩瀚的大洋、传遍了全世界 ， 约 30万人从欧洲、南美、澳大利亚涌向加州 ， 史称 “ 加州淘金热 ”（California Gol Rush） 。
甚至包括不少于 2万名的华人 ， 这也是华人首次大规模移民美国 ， 也是加州成为华人在美国最大聚居区的开始 。
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各色人群都将加州视为暴富之地 ， 人们大胆闯进山野，把找到金子的幸运儿奉为榜样 ， 加州梦 就这样伴随着黄金出现了 ， 它是美国梦最重要的源头 。 历史学家 HW Brans在回顾这段历史时说道 “Golen ream … became a prominent part of the American psyche” 。
加州梦唤醒了加州沉睡的土地 ， 一个个大大小小的城镇被修建起来 ， 加州人口最密集的城市 San Francisco ， 则被当时的华工直接称为 “金山”（后来又在澳大利亚发现了金矿，“金山”被改成“旧金山”；下图为旧金山金门大桥Golen Gate Brige） 。
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不过加州的黄金储量非常有限 ， 仅仅两年后的 1850年 ， 所有容易开采的地方就已经被搜掠一空 ， 大量的掘金者开始寻找新的致富机会 。 加州广袤的 中央谷地 （ Central Valley）成了他们的大舞台 ， 加州梦进入了 第二阶段 &nash; 农业之邦 。
人们兴修水利将四周山地中的水源灌入中央谷地使这里成为美国最重要的农产区之一 ， 如今加州的蔬菜、水果、坚果产量约占全美一半还有着美国 50%的脱脂奶粉、15%的冰淇淋、80%的草莓 ； 而据美国海关的统计数据加州 2012年农产品出口额占全美1/6 ， 高山之水灌溉良田以及物产之丰都颇有中国新疆之态 。
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位于旧金山湾区以北的 纳帕 （ Napa Valley）则被誉为“新世界”最好的葡萄酒产地 ， 它的宽度不过 1.6到4.8公里 ， 产量仅占整个加州的 4%产值却占据了1/3 ， 可见这里产出的葡萄酒价值之高 。
发达的农业与加州的气候密切相关 ， 受加利福尼亚洋流的影响 ， 加州大部分地区都属于地中海气候 ， 典型特征为夏干冬雨 ， 从 4月到10月几乎滴雨不下、每天都是阳光明媚 ， 原本雨热不同季并不利于农业生产但加州四周山地的河水弥补了夏季降雨的不足 ， 没有雨雾遮阳、常年日照充足反而成为生产高品级水果、坚果的极佳条件 。
每天金色的阳光、农田丰收时的金黄以及早期的金矿共同让加州取得了一个美名 &nash; 金州 （ Golen State） 。 人们对加州气候、加州阳光的向往 ， 成为流行音乐中长盛不衰的题材 。
（下图为经典英文歌曲 California Dreaming 的专辑封面）
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然而在 20世纪农业的产值微不足道 ， 再强大的农业也不过是世界的粮仓 ， 加州在等待它的第三次机遇 ， 这次机遇包括加州港口贸易以及二战带动的军事工业的崛起加州正式成为美国面向太平洋的门户 。 最值得大书特书的则是 好莱坞 的出现 ， 这是一次 “蛮荒”的西海岸 ， 向传统势力大本营的东海岸发起的强力挑战 。 20世纪初位于纽约的爱迪生等大公司占据了电影设备的大部分专利并向电影公司收取高昂的专利费用 ， 电影公司怨声载道 。 山高皇帝远、周边景色多样、阳光明媚适于拍摄外景的洛杉矶成为他们的最佳选择 ， 一批一批的电影公司聚集到这里好莱坞就这样诞生了 。
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后来的好莱坞一发不可收拾逐渐发展成了全世界最著名的造梦基地这便是加州梦的 第三阶段 &nash; 娱乐之都 。
而加州梦的 终极阶段 则在后工业时代迎来最为强势的崛起 。 1951年斯坦福大学的 弗雷德 ·特曼 教授（ Freerick Terman）利用大学里富余的土地建立了世界上第一个依附于大学的科技园区 ， 硅谷 （ Silicon Valley）正式诞生 。
加州拥有全美最好的大学教育体系 ， 包括斯坦福、加州大学伯克利分校、加州理工等等 。 可以为高科技公司提供源源不断的人才 ， 加州华人、印度人等极其多样的人口构成也为加州带来巨大的创新活力 ， 谷歌、苹果、 Facebook等一个个科技公司在硅谷崛起 ， 硅谷则成为全球顶级科技人才的梦想圣地 。 （硅谷早期的科技公司分布图）
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这是一片不断拥有全新机会的土地也是一片会奖励勤奋和聪明才智的土地 ， 一代代农民、工人、电影人、企业家、科技精英在这里创造了他们的光辉岁月 ， 现在的加州已经是美国经济最发达的州也是美国百万富翁家庭最多的州 。
有最棒的风景 ， 有最棒的梦想 ， 加州就是这样令人向往 ！！
