留学生打工一直是海外留学生们最关心的话题之一。毕竟，在美国学习和生活需要一笔不小的花费，如果能尽自己的努力增添一些收入、减轻家长的负担，同时锻炼自己的能力，何乐而不为呢？
说起留学生打工，可能很多人马上想到了电影电视剧中去餐馆里刷盘子、去咖啡厅做服务生的场景。不过，实际情况并不是那样的。根据美国法律的规定，留学生去校外打工要受到诸多限制。
实际上， 持 F-1签证的留学生只有三种工作机会：
1、校内兼职工作
2、校外工作的CPT
3、校外工作的OPT
校内兼职工作 （ on-campus part-time job）
指的是受雇于自己所就读的大学，学生可以在 校园内兼职 打工，学期中 每周不得超过 20小时 ，放假时则可以全时工作每周 40小时。工作机会可以到国际学生中心、各单位布告栏、校园内网络系统、或各社团学生会等处打听询问。
校园内可能提供的工作地点包括校系内各办公单位、餐厅、图书馆、书店、宿舍等等，机会通常留给积极争取、语言和表达能力较强的学生，通常须经过面试或正式寄送履历应征的过程。
校外工作
美国法律对于外国留学生在读书期间去校外工作（ off-campus job）有着严格的规定，“申请的 工作 必须要 和自己所学的专业或者课程有关联 ，并且需要经过自己学校的相关部门 批准 。 ”这说明了去餐馆打工这种工作实际上是不可操作的，或者说是不可能“合法”的操作。一旦“打黑工”的事被学校或者移民局知道，后果不堪设想。不但有 被遣返 的危险，还有可能被终生禁止再次进入美国。
持有 F-1签证的全职学生 第一年 是 不能在校外打工的 ，一年后则可以采用 CPT或OPT形式，在校外打工。
CPT（Curricular Practical Training）
● CPT必须和所学专业或者课程有密切联系，是完成学业的必要组成部分。
● 如果是 有偿 CPT ，也就是拿工资的，必须向学校相关部门（一般是国际学生办公室） 提交申请 ；如果是无偿，则一般不需要提出申请，但绝对不允许接受任何形式的报酬。
● 在学校全职就读（full-time stuent）满一年的学生才有资格申请CPT。
● 在工作时间方面，暑假期间每周不得超过40小时，其它时间每周不得超过20小时。
● CPT累计时间最多为12个月，如果 超过 12个月，在毕业后不得申请OPT 。而少于 12个月的CPT不计入OPT，因此，如果想最大限度地利用实习机会，应该把CPT控制在12个月内。
OPT（Optional Practical Training）
● OPT 的开始日期只能在 毕业以后 ，身份仍为学生（ F-1签证）， 可以全职工作 。
● 申请OPT时不需要录用通知，在毕业后找到工作之前就可能申请OPT。
● OPT申请时间请咨询国际学生办公室， 开始时间 由申请人 自行决定 。目前规定，最早可以在毕业前 90 天提出申请。OPT时间不超过12个月，开始日可以是毕业日起60天内的任意时间，至少每周平均要工作20 个小时。
● 目前OPT规定，学生必须 在 90天内找到工作 。为把握时间，有些学生会先找或面谈工作。工作时若获得雇主赏识同意，就可以向雇用的公司申请 H1工作签证，有机会更可长期在美国工作。
