每一个 “与国际接轨”的中国城市都有楼盘用加州的地标命名 ， 比如棕榈泉（ Palm Springs）、优山美地（Yosemite） ， 橙郡（ Orange County）和银湖（Silver Lake）等等 ， 甚至直接冠以 “某某加州”、“加州某某” 。 而商标局的数据则显示中国有 近 300个商标 名称中含有 “加利福尼亚”或“加州” ， 相比之下，含有 “纽约”的商标不足70家 。 另外 ， 每年超过 45%的中国赴美游客将加州作为目的地 ， 超过 30%的中国移民选择加州定居 ， 加州已然是中国人最向往的美国联邦州（ 2009-2013年中国移民在美国各州的分布图，颜色越深数量越多，图片源自美国移民政策研究所/MPI）
为什么加州能拥有如此大的魅力呢？
我们需要从它的地理环境说起 ： 加州的地形总体看上去宏伟而简约 ， 西侧为海拔数百到 2000多米的海岸山脉 ， 东侧则是更加高峻、峰峦起伏的内华达山脉 ， 两列走势非常相近的山脉 ， 在中间围合形成一道长约 700公里的中央谷地 ； 这样的地形与群山环绕一个盆地的中国四川颇为相似 。
景观之丰富多样，位列全美之首
全国 59个国家公园中加州就占有9个 ， 再加上约 300个州立公园 ， 从壮丽的峡谷、陡峭的高山、浩瀚的湖泊 ， 到干燥的沙漠、旖旎的海岸几乎无所不包 。
东部的 内华达山脉 （ Sierra Nevaa） ， 主要山峰海拔在 3000米到4000米 ， 自北向南绵延 640余公里 ， 群峰林立、蔚为大观 。 无数极致的自然景观深藏山间 ： 包括著名的 优胜美地国家公园 ， 它以巨大的花岗岩岩体而闻名 ， 与黄石公园并列为美国国家公园双雄 。
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国王峡谷国家公园 （ Kings Canyon National Park）和 红杉国家公园 （ Sequoia National Park）则在内华达山脉中比邻而居 ， 它们都以巨大的美洲红杉树闻名 ， 树高可达 93.6米、最大直径超过10米 ， 是世界上现存最大的单一生命体 。
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加州总面积的 45％被森林覆盖 ， 红杉之外还有黑松、黄松、蓝橡等诸多树种 ， 其中松树的种类之丰富更让其它州望尘莫及山间林深草密、湿气浓重 ， 穿行群山之中的 将军公路 （ Generals Highway）以陡峭著称 ， 被水汽浸湿之后，更加难以通行 ， 有如一条银带直挂山间 。 惠特尼峰 （ Mount Whitney）也位于红杉国家公园之内 ， 它海拔 4421米，是美国本土的最高峰 。
镶嵌在内华达山脉中的 太浩湖 （ Lake Tahoe） ， 海拔接近 1900米、面积达490平方公里 ， 是北美最大的高山湖泊 ， 储水量仅次于五大湖 ， 从翡翠湾 (Emeral Bay) 高高的观景台望去 ， 雄伟群山环绕四周、宝蓝色湖水沉静如海 。
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加州西部的 海岸山脉 （ Pacific Coast Ranges）沿着太平洋海岸南北分布 ， 北部又称为 喀斯喀特山脉 它拥有一座著名的活火山 沙斯塔山 （ Mount Shasta） 。 圆锥形的山体从平原上拔地而起深嵌在蔚蓝的天空中 ， 海拔 4322米，山顶终年积雪 ， 这让它成为加州北部美洲原住民的图腾 。
海岸山脉最广为人知的景观则是 加州 1号公路 （ California State Route 1） ， 它穿梭在海岸山脉与东太平洋之间连接加州的两大城市旧金山与洛杉矶 ， 沿途山海相接、海击山崖 。
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加州的南部则分布着一块面积高达 12万平方公里的沙漠 莫哈韦沙漠 （ Mojave Desert） 。 沙漠中最著名的景观便是 “恶名远播”的 死亡谷国家公园 (Death Valley National Park) ， 它是阿拉斯加之外美国最大的国家公园也是北美大陆的最低点比海平面还要低 86米 。 死亡谷被群山环绕 ， 其地表平坦且缺乏植被 ， 空气就像身处一个封闭的烤箱被不断加热 ， 这里曾出现过连续 5日的气温都在54°C以上 ， 持久的烘烤让死亡谷成为地球上环境最恶劣的地方之一 。
莫哈韦沙漠的南部有一片分布着大型丝兰植物的地方即 约书亚树国家公园 （ Joshua Tree National Park） ， 因为过于干旱只有强大的约书亚树和其它少数植物可以在此存活 。 2008年一场罕见的暴风雪袭击该地 ， 加州大学的一位教授居然拍摄到了百年一遇的奇景约书亚树、岩石、积雪以及丝丝白云通通倒映水中 。
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约书亚树国家公园再往南 ， 还一个著名的咸水湖 &nash; 索尔顿湖 （ Salton Sea） ， 它是加州最大的湖泊 ， 集水区面积高达 2.1万平方公里 。
峡谷、高山、森林、湖泊、海岸、海岛加州的任何一处美景都值得独立成篇 ， 更何况它们能汇聚一州之内 。
