国外大学通常颁发的主要有这几种 “ 证明 ” ，分别是学位（Degree），学历（Diploma）和 结业证书（Certificate） 。
Diploma文凭是学生达到学位要求，但毕业论文没有通过或未满足学位要求而拿到的证书，只证明学生完成了全部课程学习。如果希望在较短的时间内完成职业变更，并且所去的领域不需要学位，那么文凭可能是有利的。
Degree是指学生完成所规定课程的学习，同时也达到学位授予要求而取得的证书，最具含金量，国家及就业中最认可的。但同时也是需要花费最长的时间才能完成，且需要大量时间投入。课程通常更为广泛，主要有四个学位：副学士学位，学士学位，硕士学位和博士学位。
Certificate在指定的领域或技能中完成所需的工作后，即可获得证书。只需要与特定学习领域直接相关的课程和培训。类似于国内大学，培训机构，暑期学校等的结业证书，证明学生的学习经历，掌握一门必要技能。
这三者有什么区别呢？
1、获得证书所需要的时间
一个学位Degree可能需要2-4年或更长的时间，Certificate需要数月而不是数年，此类课程可以与学位课程一起获得。虽然Diploma文凭课程提供比Certificate更深入的课程，但更像证书而不是学位。
2、取得难度
Degree证书，必须完成所规定课程的学习，同时也达到学位授予要求，最难获得；
Diploma证书，没有通过学士或者硕士的考试，只是证明你读了课程，也就是相当于国内的 “ 结业证 ” ，难度次之；
Certificate证书，通常情况下培训结束后即可获得证书，最容易获得。
另外，学生即使进入学位课程，但由于种种原因未修够学分，比如挂科、论文未通过，或中途退学，最后按照所修学分比例可能只能获得相应的Diploma或Certificate。
3、国家是否认可
从上面我们知道，Diploma只是高等教育文凭，并不是学位，只是代表你完成了相应学位等级的学习课程，但是并没有通过考试，因此在国内很难获得认证（大多数不可认证，但也有可以认证的，具体根据不同学校而论），Certificate也是一样。
相反，Degree则是获得认可的证明，只要学位授予机构在其所在国家得到正式承认，并在我国教育部涉外监管信息网上可查，那么它授予的学位就是获得我国认可的学位。
简而言之，三者的区别就是：Degree > Diploma > Certificate。
对于没有在境外进行全日制学习的在线硕士和博士，毕业获得的学位证（Degree）和校方本土学生颁发的完全一致，只要其学位授予机构在我国教育部涉外监管信息网上可查，其学位证也是获得国内认可的。
