美国大学在成立之初，其主要目的是培养情操和人文素质，所以当时的美国大学其实只有哲学、文学、艺术、数学这些比较学术的专业。
而随着技术的爆发性发展，人们逐渐意识到社会上的工作岗位对专业素质要求越来越高，而大学中的学术性教育是与就业脱节的，专业教育进入大学的呼声越来越高。
1890 年，芝加哥大学在建校时也设立了美国第一个SPS学院。自此之后，SPS学院在美国遍地开花。
哈佛的“职业教育学院” （Harvard Extension）成立于1910年，比其招牌学院“肯尼迪政治学院”和设计学院早了26年。纽约大学的“职业教育学院”于1934年成立，也比其工程学院更早成为纽约大学的一部分。
一听到“继续教育学院”这个名字，大家都会把SPS和夜校、成人教育、野鸡项目联系在一起，不少人质疑它的水分。
但实际上美国很多大学，甚至哈佛、哥大等顶尖名校都有SPS学院，而它的英文全称是School of Professional Studies，更准确的翻译应该是专业研究学院。
在大家印象中，国内的继续教育学院是为了扫除文盲而成立的，面向的是初高中的学生。
而美国的SPS学院是为本科毕业的学生而设置的，课程设置更偏向就业，而不仅仅是学术知识，目的是将学生培养成更加迎合市场需要的人才。
SPS学院同大学中的商学院、工程学院等的性质相同、地位并列，都是由学校统一管理的，SPS的学生和其他学院的学生所用的学籍和教务系统完全一致，TC（教育学院）有单独的教务系统。
虽然SPS学院的有些课程会安排在晚上，但这并不等于夜校，SPS学院的学生仍属于全日制。
其实美国的很多研究生项目，都会将课程安排在晚上。一方面是因为一些教授、老师还有本职工作，另一方面也是鼓励学生在白天实习、工作。
虽然SPS学院因为申请门槛低，认可度不及同一学校的其他学院和专业，但根据一些网友的反馈，SPS学院也同样可以得到留学认证。
例如哥大的认证证书，除了左下角有写SPS，表明是哪个学院毕业的，与其他学院别无二致。
而如果是留美工作，在网申申报自己学校的时候，大多数情况也无需罗列具体的学院。哥大SPS官网就有中国毕业生留美担任Aetna/CVS健康公司的精算分析师的案例。
根据哥伦比亚大学2019年的毕业生就业报告，80%的学生能够留在美国工作，50%以上的学生能够得到7W——10w+美元的年薪。
关于国内就业，SPS学院也能够得到应有的认可，毕竟SPS学院的毕业生也是通过各名校审核入学的，甚至SPS学院也会有拒信，并不是传统观念中的“有钱就能上”，入学后的课程内容也十分充实丰富。
在社交媒体平台中就有哥大SPS学院毕业的网友分享，拿到了字节、阿里、华为研究所、中石油研究所等大厂和知名企业的offer，由此看来SPS的认可度并不差。
当然，如果你是高GPA、高托福、高GRE，各方面条件优秀，那么名校名项目才是你的选择。但如果背景稍差，又想入学名校，主要以求职就业为导向，那么SPS会是一个很好的去向。
哈佛大学延伸学院
哈佛延伸学院（Harvard Extension School）是哈佛继续教育部四个学院里最庞大、课程和人数最多、学科覆盖最广的学院，提供一千余门课程，二十余个领域的学位，以及四十余个领域的证书，并且同时提供线上和线下，以及线上线下相结合的课程，有很大的灵活性。
延伸学院开展的项目极为多样和丰富，大致有五种方式和渠道：
研究生学位项目(Graduate Degrees)、研究生证书项目(Graduate Certificates)、本科学位及证书（Undergraduate Degree and Certificates）、医学预科(Premedical Program)和空档年(Gap Year)。
哥伦比亚大学SPS学院
哥伦比亚大学SPS是哥伦比亚大学下属20所学院之一，位于美国纽约曼哈顿。学院的宗旨是，为满足全球尖端领域市场发展的需求，培养专业性强的复合运用型人才。
学院课程包括硕士学位课程、证书课程、高管教育、高中生课程、暑期课程、美国语言项目等。
除此之外，纽约大学、芝加哥大学、布朗大学、莱斯大学、乔治城大学、弗吉尼亚大学、布兰迪斯大学、波士顿学院、东北大学、杜兰大学、乔治华盛顿大学都开设有SPS学院。
各大高校SPS学院的申请条件各不相同，但一般都会要求本科学位和语言成绩，一些顶尖学校的SPS学院也会要求GRE成绩。
