根据一项对所有现有证据的综述，氯胺酮治疗对减轻抑郁症状和自杀念头有迅速的短期效果。
由埃克塞特大学领导、医学研究委员会资助的一项系统综述分析了83篇发表的研究论文中的证据。最有力的证据是使用氯胺酮治疗重度抑郁症和双相抑郁症。
在一次治疗后，症状会迅速减轻一到四个小时，持续时间长达两周。一些证据表明，重复治疗可能会延长疗效，但需要更多高质量的研究来确定多长时间
同样，单剂或多剂氯胺酮可导致自杀念头中度至大幅减少。这种改善早在氯胺酮治疗后4小时就可以看到，平均持续3天，最多一周。
埃克塞特大学的主要作者Merve Mollaahmetoglu说:“我们的研究是迄今为止对氯胺酮治疗效果的越来越多的证据的最全面的综述。我们的研究结果表明，氯胺酮可能有助于快速缓解抑郁症和自杀念头，为进一步有效的治疗干预创造机会。值得注意的是，该综述检查了氯胺酮在严格控制的临床环境中的使用情况，在这些环境中氯胺酮的任何风险都可以安全控制。”
对于其他精神疾病，包括焦虑症、创伤后应激障碍和强迫症，早期证据表明氯胺酮治疗的潜在益处。此外，对于物质使用障碍患者，氯胺酮治疗可导致渴望、消费和戒断症状的短期减少。
发表在《英国精神病学开放杂志》上的这篇综述综合了来自一个不断增长的研究领域的证据，该研究探讨了氯胺酮对那些有效治疗方法有限的疾病的潜在益处。该综述包括33项系统综述、29项随机对照试验和21项观察性研究。
氯胺酮对抑郁症状和自杀想法的影响得到了大量系统综述和荟萃分析的支持，它们提供了一个特定主题研究的详尽概述。与其他类型的研究相比，这些研究被认为具有最有力的证据，增加了氯胺酮抗抑郁和抗自杀作用证据的可信度。
然而，氯胺酮对除抑郁症和自杀念头外的精神疾病的治疗效果是基于少数研究，这些研究没有将患者随机分为不同的治疗组。这些效应需要在更大规模的随机安慰剂对照试验中进行复制，这被认为是黄金标准。
作者指出了该研究领域的一些困难，他们建议未来的研究应该寻求解决这些困难。一个因素是由于参与者意识到他们被给予的是氯胺酮，而不是盐水溶液而产生的偏见。
埃克塞特大学的资深作家西莉亚·摩根教授说:“我们发现氯胺酮可能对临床上难以治疗的疾病有良好的疗效。”我们现在需要更大规模、设计更好的试验来测试这些益处。例如，由于氯胺酮独特的主观效应，参与者可能能够分辨出他们被给予的是氯胺酮还是作为安慰剂的生理盐水溶液，这可能会产生一种对药物效果的预期。这种效果可以通过积极的安慰剂对照试验得到更好的控制，在试验中，对照组接受另一种具有精神活性的药物。”
氯胺酮治疗的最佳剂量、给药途径和剂量等问题在研究领域仍有未解之谜。此外，还需要进一步研究心理治疗与氯胺酮治疗的附加和互动效益。
此外，氯胺酮的急性主观效应在其治疗效益中的重要性还没有得到充分的探讨。还需要就如何优化参与者氯胺酮治疗的准备和提供氯胺酮治疗的环境进行更多的研究。
这项研究与不列颠哥伦比亚大学(University of British Columbia)合作，并得到了成瘾研究协会(Society for The Stuy of Aiction)的支持。这篇论文的标题是“氯胺酮治疗精神健康和物质使用障碍:一项全面的系统综述”。
