大一
大学生应该从大一就开始根据自己的个性特征、专业方向、经济能力等，初步描绘出四年后的美国留学蓝图。同时，也要学好每门课程，因为大多数的大学对学生的本科成绩要求是很高的。这个时候，即使成绩不理想，也可以重修。
大二
多参加些社会活动，由于“高分低能”的现象比较普遍，海外大学也很重视申请人在大学四年里的综合素质。因此，学生要尽量在学习的过程中积累实践经验，比如平时的社团活动、老师的评价推荐等，都是升入海外名校不可或缺的因素。如果申请的硕士专业与本科一致，就需要更加努力地学好专业课，如果有转专业的打算，可以多选修一些与所选专业有关的课程，这也算作是研究生阶段规划的内容。
大三
准备材料+考托福或雅思以及GRE或GMAT。要好好利用大二、大三的暑假，根据自己的实际情况选报不同的外语课程，最迟在大三暑期完成托福或雅思考试。在顺利通过考试后，学生就可以再将自己的留学蓝图仔细地修正完善，准备启动正式的留学申请，合理做好研究生个人规划。
大四
美国研究生规划的最后一个环节，留学申请+签证。大四一开学，就可以正式启动美国留学申请了。具体还包括一些找教授写推荐信、开始递交签证申请等。美国研究生申请周期很长，一般都要提前一年申请。若计划本科毕业后不在国内找工作，马上去美国读硕士，一定要在大三，甚至大二就要开始做准备。美国研究生申请的各项准备工作都要提前一至两年，包括各种考试，资金准备，硕士预修课程等等。
为了让大三的学生对美国研究生从申请到录取的全过程有一个清晰完整的了解
