香港官立高级工业学院
1937年，由香港总督贝璐爵士委托香港大学校长Hronell William筹办，成立香港官立高级工业学院。学院校舍位于湾仔区活道，是香港第一所由政府资助、提供工科教育的院校，学院开办航海无线电操作、机械工程及建筑等课程。
香港工业专门学院
1947年，香港官立高级工业学院改名为香港工业专门学院，提供全日制及兼读制课程。1956年，得到香港中华厂商联合会一百万元的捐款，以及政府斥资和拨地的支持，红磡校舍的建筑工程正式展开，并于1957年由香港总督葛量洪爵士揭幕。
香港理工学院
1965年，钟士元博士在当年的立法局会议中倡议在港成立一所理工学院。
1969年5月，理工学院筹划委员会正式成立，由唐炳源博士担任主席。区怀德先生（Mr Charles Ol）则被委任为理工的首位院长。
1972年8月1日，香港理工学院（理工）正式成立，接管香港工业专门学院的校舍及职员，其使命是开办专业课程，培育人才以满足社会对专业人才的需求。在此之前，香港工业专门学院内八个教学部门的全日制、日间兼读制及夜间兼读制学生人数分别为1700名、740名及9340名。
香港理工大学
1994年11月25日，香港法例《香港理工大学条例》生效，理工学院获大学及理工教育资助委员会颁授自我评审资格，正式取得大学地位，并正名为“香港理工大学”。
2003年，香港理工大学工商管理学院正式成立；航运及物流管理学系更名为物流学系，并成立香港第一所国际物流及航运研究中心。
2004年，理大获微软资助成立Microsoft企业系统中心，该中心内置有总值达六千万元的商业软件及先进器材，内里的实验室共分为四部分，包括物流与摸拟、商业自动化、流动商业与知识管理方案等。
2008年，香港理工大学获邀参与北京奥运会主场馆“鸟巢”和中央电视台总部大楼的建筑工程 ；同年9月1日，理大语文及传意学院易名为人文学院 。
2009年，香港政府拨款四百万港元予香港航运奖学金，支持理大培育航运及物流界年青专才 ；同年，理大与英国伦敦大学皇家兽医学院合办全港首个动物护理学士课程。
2010年11月25日，香港理工大学获孙中山先生孙女、孙逸仙和平教育基金会主席孙穗芳博士厚赠一尊孙中山先生铜像，竖立于理大邵逸夫体育馆地下大堂。
2011年9月27日，香港理工大学全资拥有的五星级教研酒店唯港荟正式开幕；10月4日，香港理工大学获欧盟资助二百六十万欧元，与十二所海外大学研究多语及多元文化主义，理大是香港及全东南亚第一所获得欧盟资助EM交流项目的大学 ；10月13日，清华大学—香港理工大学语言科学中心成立 。
2013年11月13日，理大与波音公司合作成立航空服务研究中心，中心的专家包括理大工业中心的顶尖工程人才，曾为欧洲航天局及俄罗斯联邦航天局制作太空仪器 ；12月2日，香港理工大学为探月工程研发的太空仪器随嫦娥三号升空 。
2014年3月18日，由世界著名建筑师扎哈·哈迪德（Zaha Hai）设计，香港赛马会捐助二亿四千九百万港元兴建的理大赛马会创新楼正式开幕。
2016年11月30日，理大与华为设立香港首个先进计算系统与光通讯联合实验室。
2018年5月8日，理大成立大数据分析中心实验室，是香港首间服务及支援大学各学系及部门而设的大数据分析研究设施，合作伙伴包括微软、阿里巴巴、华为、GogoVan及香港警务处。
2020年3月5日，香港理工大学（佛山）项目列入广东省重点建设前期预备项目计划，估算投资307亿元，建筑面积约200万平方米。
一路走来，香港理工大学创造了很多的辉煌成绩。
