特别-：有“更高级别”的意思，通常都是指比起一般的“急行”或“快速”停站更少，或是有更好的服务，例如“特别急行”（后来简化成“特急”，现在JR多数的优等列车都是特急）与“特别快速”（后来简化成“特快”，JR东日本中央线就有这样的快速列车，例如“中央特快”、“青梅特快”等，这些都是中央线中较优等的通勤电车）。
准（日语：準）-：意思就是比标准的优等列车有较低的等级，例如“准急”，一般就是说沿线停车站会较多，不过这个种别比较少见。
区间（日语：区間）-：表示“优等服务”的形态，只适用于沿线某个区间，例如说，A段各站停车，B段只停部分车站，C段各站停车等。
通勤-：表示只于工作日高峰时间服务，往往会在一些主要聚居地多停车，中途可能会略过一些小车站，然后在市中心较多停车。
也有些私铁，会将“急行”、“快速”、“特别”等词合并使用，例如京急的“快特”（快速特急）、小田急的“快速急行”，表示比起“急行”或“特急”更优等的种别（注意，小田急的“快速急行”只是属于通勤车辆最高的种别，但并非整个系统最高的种别，后面会提到）。
另外也会因应服务对象而有特别名称，例如京急的“エアポート快特”就是专门服务羽田机场的快特列车。
此外，一些私铁的最高种别，可能会用上“ライナー”（Liner），例如京成的Skyliner、Cityliner等，前者来往上野与成田机场，取道北总铁道与成田Sky Access线，后者则取道原有的京成本线，以京成成田为终点站（这大致是以往的Skyliner，不过现时已停止运行，只有高峰时段的Morning Liner与Evening Liner仍有服务）。
也有一些会有不同名称，例如京急的“ウィーン号”（Wing）是晚高峰时从品川开往三崎口的单向运营更快速列车，从品川出发，下一个停车站就已经是上大冈（快特会停车的京急蒲田、京急川崎与横滨都过站不停）；小田急也有最高种别的“ロマンスカー”（Romance Car）。
同样，也会有其它较罕见的种别，例如“临时”（日语：臨時）表示特别开出的非常规列车，也有“貸切”，类似于“包车”。
至于说优等列车的车速会否有所不同，那就视乎情况。一些铁路会对不同种别划分不同的最高运营速度，种别越高，车速越快，例如京成。另一些则由于使用的车种较为单一，这样无论什么种别都会有同样的最高运营速度，分别就只有停站数与旅速，例如筑波快线，所有种别的最高运营速度都是130km/h，只是停站形态有别。
