第一点，录取倾向：有个性和一技之长更受青睐，美国大学倡导多元的校园文化，希望录取的学生群体多元化，耶鲁招生官曾表示：不希望只招有领导才能的，也希望录取有研究才能的人。相比起考试成绩，兴趣爱好会影响到灵感，决定创造力，更是学生未来能够投身一个领域并成功的标志。
第二个软件背景升高、硬件要求下降：美国前五十的院校很多不直接说明GRE/GMAT要求，或者给出一个最低语言要求托福80，在申请时只能依靠过往经验。这也就意味着，学校越来越考虑综合实力，更关注学生的实习、学术研究背景等软实力。（就像有位学员GRE虽然只有310+，但实验能力强，文书写的好，依然被BC、UIUC青睐。）
在实际申请过程，语言成绩是门槛，但往往起决定作用的却是软件背景。以哥伦比亚大学的商学院为例，一般我们认为的门槛是110的托福成绩，从全球范围来看，每年申请哥大的学生有将近一万人，那这一万人中可能有90 %的同学的托福成绩都达到了要求，而录取率只有6.9%，那么你如何从这九千多人当中脱颖而出成为哥大选中的600人之一呢？拼的就是软件的背景。
第三个趋势是文书，真实、个性的内容更能打动招生官：相比于一些过度“包装”、辞藻华丽的文书来说，美国名校招生官更加欣赏那些有个性、够真实的文书。南加州大学招生官就曾指出“重要的是要在文书中体现出大家对活动的认识，大家的独到见解以及对现实的思考和质疑，这才是美国大学所看重的。”
第四个趋势是增加预面试环节：随机性加强。近年来，越来越多的学校和专业要求面试，尤其是理工科专业，尤其这两年，面试更是被各所院校发挥的淋漓尽致。
还有学校把面试嵌入了网申环节，学生只有填写到网申面试那一步的时候才能弹出面试题。系统会先让大家测试摄像头和麦克风，随后出现面试题，通常有15秒阅读题目的时间，之后就会开始录像，一般需要在1分钟内回答完面试题，并上传到网申系统。
