邦联校区
宾州州立大学除了University Park校区，另有23个分布在宾夕法尼亚州全境的校区录取本科生。超过60%的宾州州立大学新生是在University Park之外的校区开始他们的大学生涯。所有这些规模较小的校区仅提供数目有限的学位课程，尽管如此，任何一位成绩优异的学生都可以在University Park完成他们的学位课程（即‘分派调整’，因为宾州州立大学的校区之间并非是独立运作的，所以‘转学’这一措辞并不准确）。
由于当年建校时，宾夕法尼亚两个大城市费城和匹兹堡都争夺这所学校的校址权，因此最后折中，把学校的主校区建立在宾夕法尼亚州的对角线交点处，那里正是阿巴拉契亚山的山谷（很多人认为宾夕法尼亚州的地理几何中心就在学校主楼Ol Main门前广场上的一个星象仪底下，事实上宾州的几何中心位于校园东侧属于学校管辖的一片湿地保护区里，距离星象仪大约5英里）。学校建成后，经过发展，形成了一座大学城，即州学院（State College，又译斯泰特科里奇）。这里离最近的城市即州府哈里斯堡有100公里的路程，因此是一个的山谷，宜于学术。学校校园面积巨大，有17023英亩，约占整个州学院的一半。主校区的气候四季分明，属半湿润气候，夏秋常阵雨。全年温度在零下十度到三十度之间。周围森林密布，湿地众多，水系发达。该地位于阿巴拉契亚山的宽大峡谷里，属于农业区。由于学校的橄榄球闻名全美，而且拥有可以容纳12万观众的主场球场——海狸大球场，因此每年赛季到来时，成千上万的人会赶来看球。平时，该地是地广人稀的小城，但是每到球赛的时候，这里就是仅次于费城和匹兹堡的宾夕法尼亚人口第三大城市。附近有不少自然公园和滑雪场，学校的学生活动丰富，因此这里被称作欢乐谷（Happy Valley）。
学术研究
2006财政年度，宾州州立大学的研究预算为6.38亿美元，其中56%由包括美国能源部和美国国防部在内的联邦机构提供。美国国家科学基金会的报告显示，2004年宾州州立大学的研究资金花费位列全美第九。根据美国高等教育纪事报（The Chronicle of Higher Eucation）的最新年度调查报告显示，宾夕法尼亚州立大学图书馆在北美研究型图书馆中排第14名。宾州州立大学于1958年加入美国大学协会（Association of American Universities）。宾州州立大学为世界大学联盟（Worlwie Universities Network,WUN)的创始成员之一。
体育
宾夕法尼亚州立大学尼塔尼雄狮队是NCAA的一支劲旅，拥有排球、篮球、冰球、足球、美式足球、越野、击剑、拳击、田径、游泳等队伍，在十大联盟的赛区参与联赛，并几乎每年都有队伍杀入全国的杯赛，总成绩在全美一千多四年制院校中排第八名。该校在体育上世仇对立的德比对手包括匹兹堡大学、宾夕法尼亚大学、康奈尔大学、密歇根大学、密歇根州立大学、俄亥俄州立大学、内布拉斯加大学和亚拉巴马大学等。
美式足球
宾州州立的美式足球尤其出名，人来了宾州州立数载，都不知校长是谁，但都知道美式足球教练的名字与长相。
学校的传奇足球教练乔·帕特诺（Joe Paterno）是美国NCAA最有名的教练之一，不过他去世之后，因为包庇助理教练桑达斯基（ Jerry Sanusky）的性侵儿童丑闻，2012年7月23日遭全美大学体育主管机关“全美大学体育协会”（NCAA）施以史无前例的重惩（但该队仍保留），包括6000万美元罚款、撤销他带领该队从1998年至2011年间14个球季的所有胜场纪录(2015年1月16日恢复这些纪录)、未来四年禁止参加季后赛及足球队奖学金名额从25个减为15个(2014年处分撤销)。
2016年电影教头帕特诺的乔·帕特诺由艾尔·帕西诺饰演。
该校美式足球队两次夺得全国联赛冠军，24次捧起各种杯赛的冠军，而且先后五个赛季全胜不败。
