这些科研都深深影响着大学的发展。一份1949年的报告指校方“没有因战争的结束而放慢校内的工作步伐”，并忆述了学校在战前的那段“平静的岁月”，但报告也承认大学对军事发展的贡献，并赞同校内师生人数、设施及研究课程确因发展军事项目而得以提升[14]。在卡尔·泰勒·康普顿（1930-1948年校长）、詹姆斯·赖恩·基利安（1948-1957年校长）及朱利叶·斯·力通（1952-1957年校监）的带领下，麻省理工的教职员及研究生人数分别上升了两倍及五倍。他们的校园扩建策略为大学进一步的成长写下了蓝图[14]。
到了上世纪六十至七十年代初，国内反战者抗议美方参与越战及麻省理工继续进行军事研究[55][56]。1969年3月4日，在一次师生会谈后，校方决定成立科学家关注联盟，旨在研究如何将学校的发展重点，从军事转移至环境及社会问题范畴[57]。最终，麻省理工退出了仪表实验室公司，并将所有的研究项目转交给位于校外的林肯实验室[58][59]。在这期间，校内并没有出现大的骚动，全校师生基本团结一致[55]，而约翰逊亦因领导有方而获得赞赏[60]。
麻省理工学院亦与数码年代的发展息息相关。除了现代电子计算机及电子计算机网络的先驱[61][62]，大学的电子计算机与人工智能实验室及铁路技术部还研发了一些早期的电子游戏（例如“太空之战”），并创造了现代黑客的行话文件[63]。除此，不少电脑技术机构均起源于麻省理工学院，这包括了八十年代由理查德·斯托曼建立的“GNU计划”及后来的自由软件基金会，1985年由尼古拉斯·尼葛洛庞帝与杰罗姆·威斯纳创办的媒体实验室[64]，1994年由蒂姆·伯纳斯-立的标准组织万维网联盟[65]，2002年开设的开放课程软件[66]，2005年创立的“一童一电脑”计划等[67]。
大学分别在1976及1989年获赋予“海洋资助大学”与“太空资助大学”的衔头，获给予支援进行海洋科学及航空与航天的研究工作[68][69]。虽然政府的资助在过去的四分之一个世纪里有所减少，但校方发动了几次筹款活动，效果不俗。学校增蒂姆了西部校园新宿舍与体育设施，东北角的生物学、脑与认知科学、遗传学、生物技术及癌症研究中心，瓦萨街的史塔特科技中心等“外景”建筑，及唐氏管理学教育中心[70]。千禧后，媒体实验室、斯隆学院东部校园及西北研究生宿舍均获得扩建[71][72]。2006年，校长霍克菲尔德成立了麻省理工能源研究协会。此乃跨学科机构，旨在探索由能源消耗所带来的挑战及解决办法[73]。
2001年，受到支持开放资源运动的启发[74]，麻省理工创立了开放式课程网页，作为放置免费公开课堂笔记、问题集、课程大纲、测考试题及网上讲堂的平台（惟不设任何课程认证）[75]。虽然经费庞大，但有关计划的规模不跌反升，不少其他大学自2005年起纷纷加入[76]。发展至今，已有逾250所教育机构为此计划的成员，有关物资共有六种语言版本[77]。2011年，麻省理工宣布给予完成名为“MITx”网上课程的用户相关证书（但非为学分或学位性质），有意者需缴付学费，价钱适中[78]。支援“MITx”的“eX”平台由麻省理工与哈佛大学一同研发（哈佛亦有自己的“Harvarx”系统）。已有不少其他大学通过“eX”上载自己的开放资源[79]。
2013年4月，波士顿马拉松爆炸案事发三天后，麻省理工警卫肖恩·科利尔被疑犯开枪射死。大规模的搜捕行动因而展开，校园及波士顿市中心被封锁了一天[80]。共有逾一万人参与了一周后的科利尔悼念活动，出席者包括了上千名来自新英格兰及加拿大地区的警员[81][82][83]。2013年11月25日，麻省理工宣布开设年度的科利尔奖章，用以表扬“那些能体现科利尔警员的素养与精神的人”，奖项“不受职业所限”，“促进社区沟通并具一贯、无私的博爱精神”为获奖的准则[84][85][86]。
