英国文法学校试图摆脱中产阶级的偏见

英格兰164所公立文法学校构成了国家教育体系中独特但有争议的一部分。这些学校的独特之处在于它们的高水平表现——一个后果是，它们是唯一允许通过测试申请者的能力来选择他们教育的学生的公立学校。它们因其对社会流动性的负面影响而备受争议。
虽然文法学校的倡导者声称它们为“弱势”学生提供了“机会阶梯”，但最近的证据挑战了这种说法。例如，最近的一份《萨顿信托报告》﹙Sutton Trust Report﹚显示，在进入语法学校的学生中，弱势学生只占很小一部分，而来自相对优越背景的学生占比超过五倍。
文法学校的录取通常是通过竞争性的选拔考试来决定的。申请者的分数会进行排名，分数最高的会被录取。考试由一个招生机构管理，传统上是学校的地方当局。但随着学校体系的改变，基金会、志愿援助学校、信托学校和转型学院现在要负责自己的招生，受教育部的学校招生守则的约束。
文法学校没有单一的国家选拔考试。不同的机构提供的测试多年来都遵循类似的模式，使用语言、非语言、数学和英语组成部分。这些商业创建的测试允许购买前几年的例子，因此成为可用的辅导和实践。
下表显示了近五年来文法学校的招生情况。对于每一所文法学校，这显示了两个因素:在公立小学以外接受教育的学生的百分比﹙蓝线﹚，以及经济上处于不利地位的学生的百分比，以他们获得免费校餐的资格来衡量。英格兰的164所文法学校沿着x轴排列在这里，根据它们的非公立学校的录取比例进行排名。
这清楚地表明，对于大多数文法学校来说，更多的学生来自相对优越的背景，而不是那些被官方认定为弱势的孩子。图表右侧显示了一些例外情况，少数学校从这些不同的背景中录取了相似比例的学生。然而，他们只是少数。
辅导考试
现在，越来越多的证据表明，录取背景更优越的学生可能会产生偏见。这里至少有两个因素与使用传统的选择测试形式有关。这允许有经济来源的家庭指派导师，帮助他们的学生通过高强度的练习完成过去的试卷。辅导教师也增加了对课程的熟悉程度，从而增加了孩子通过当地选拔考试的机会。
另一个因素是让学生就读于非公立预科学校的家长。因为这些学校不必遵循国家课程，它们比公立学校更自由地投入大量时间让学生为选拔考试做准备。
这项为萨顿信托基金会开展的调查显示，文法学校并不满意目前的选拔程序，正在想方设法扩大其社区内聪明但条件不利的学生的入学机会。
学生奖励作为奖励
政府采取的一项重要举措是，以学生津贴的形式，为学校提供额外的资金，以解决弱势教育带来的一些教育后果。这是为了提高在过去六年中任何时候都接受免费学校餐的学生的表现。
一些文法学校是在控制自己的招生已经修改或正在寻求修改他们的“超额认购”标准优先录取的学生在收到学生高于那些没有,即使孩子们实现了相同的分数选择测试。沃里克郡至少有一所文法学校采用了这种方法。
其他学校通过教育部的“创新力量”倡议提出了进一步的申请，为获得学生津贴的学生设定了较低的录取目标分数。目前正在对这些尝试进行评估。
一些文法学校，比如白金汉郡和雷德布里奇的文法学校，试图消除学生使用过去的试卷进行强化练习的优势。他们委托一些机构进行新的测试，这些测试是安全的，不会被未经授权的人使用，也不会公开。这些测试包括与国家英语和数学课程相一致的大量部分，这使公立小学的学生更容易接受这些考试。在白金汉郡，这种方法于2013年引入，而在雷德布里奇，这种方法已经使用了5年。
长期以来，教育改革的目标一直是，让文法学校充分发挥作用，帮助来自各种背景的聪明学生取得成就。这些举措可以在一定程度上实现这一目标。