留学申请需要准备的众多材料中，有一项是personal statement﹙个人陈述，简称ps﹚常常让很多同学感到头疼。此外，大家在学校的申请材料清单中往往会看到college essay, statement of purpose或者letter of intent，这些到底有什么区别呢?
college essay﹙申请论文﹚本科申请常见的一项材料，更像是一个命题的个人陈述。比如2018-2020年common application给出的7个论文题目﹙essay prompts﹚，让申请者介绍自己经历的困难、接受的挑战，又或者获得的成就、关注的话题等等，都是ps常见写作内容的具体展开。
而statement of purpose﹙目标陈述﹚或letter of intent﹙意向书﹚则更常见于研究生申请，它们和ps有很多相似之处。但相比ps，目标陈述与意向书更有针对性，内容上仅围绕申请的专业和研究方向，而较少涉及申请者的家庭背景、成长经历。有的学校会要求提交ps，有的要求提交目标陈述，也有学校两者都要求。所以在准备材料时，一定要看好每所学校的具体要求。
