对于欲前往爱尔兰就读大学的中国高中在读或是毕业生，为了弥补中学教育一年的不足，帮助学生将其英语能力提升至相当程度以配合大学部课程的教学，学生需要在大学课程开学前在爱尔兰就读为期一年的预备/衔接课程，这称为大学预科课程。
爱尔兰大学和延续教育学院都开设了预科课程，预科课程与一些高等院校的某一特定学位课程相连接，成功完成该项预科课程便可以直接入读相应的大学学位课程。
爱尔兰的预科大部分都是由大学直接开设或授权其它教育机构开设，另外还有少量是由国际学校独立开设的。预科课程通常在每年九月入学，到第二年的六月结束；部分学校也有开设每年一月开学到八月或4月到八月的课程。不管是九月开学，还是一月或4月开学，预科课程的目的都是帮助学生能够顺利地在当年九月进入大学学习学位课程。
入读爱尔兰大学本科预科是非常必要的，对学生本人而言，为今后的大学本科学习做好了就读的准备。这种准备不仅仅是在学习手段上，更重要的是在心理素质上准备，以应对东西方文化带来的冲击。爱尔兰的教育体系是着重在教导学生独立思考的方向设计而成，这表示老师希望学生以探索的方式来挑战其所学得知识，而不希望学生对老师的一字一句都照单全收；大学预科的目标之一是使第一次接触的海外学生能更适应这样的教学方式。他们也教导学生在大学就读中应有的研读方式。
需要注意的是，学生在选读大学预科课程时，应注意此先修课程是否只适合某些特定的科系而开设的。而且一般说来，在爱尔兰各校之间对其他学校的预科课程的认可程度是不同的，即一些大学只承认本校的预科。
爱尔兰预科适合人群：
高中毕业或者完成高二学习，想去爱尔兰或英国读大学本科学位课程；
爱尔兰预科的绝对优势：
爱尔兰预科提供良好的语言环境，使学生能更好适应爱尔兰或是英国顶尖大学的学习。这是国内预科无法相比的。爱尔兰预科严格执行双录取政策，保证录取，只要预科成绩合格，无条件升读学位课程，无需再申请或重考雅思。
本科预科入读要求：
高中在读生/高中毕业生/国内大学在读生
成绩平均分70%
雅思要求：4.5 - 5.5分。雅思如果在3.0以上可以入读预科的语言课程，语言课程的长度取决于雅思的成绩。
一般在大学预科课程期间，学生将同时选择学习必修课程和选修课程。必修课程包括英语和数学；选修课程则根据学生将来进入本科想要攻读的专业来选择修读，选修课程的范围非常广泛，包括了：法律、自然科学（物理、化学、生物）、商业管理、经济学、高等数学、艺术设计等等，几乎包括了所有大学本科专业的基础课程。一般学生将会选择两到三门选修课程学习。这样在经过为期一年的预科课程学习后，学生可以达到大学本科的入学要求，从而进入爱尔兰大学继续攻读大学本科课程。
部分学校要求学生进入大学预科学习之时已经具备雅思最低4.5以上的外语成绩，这样是为了确保学生有良好的英语能力来进行课程的学习。所以相当多的中国同学在前往爱尔兰就读大学预科课程之前，通常都会根据自己的实际英语水平修读一段时间的英语强化培训。
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