留学尤其是去美国留学，推荐信可以说是非常有西方文化特色的一项必备的材料。而说到推荐信相关的事情，不同的专业，不同的申请目标以及不同的经历都会让正在准备申请的同学有种剪不断，理还乱的困惑萦绕在心头。那么今天就来为大 家梳理一下这个问题的思路。
什么是推荐信？
推荐信在我们的申请材料中是唯一一个从权威的、相对客观的第三方角度向学校描述申请人在学术能力、专业技术、沟通能力、性格等方面的优势和潜力的材料，所以广大童鞋们一定要重视！其本质是支出推荐人的声誉，为申请人保驾护航，其长度一般 为 半页到一页 之间， 只有特别熟悉、特别推荐时才有可能达到两页 。
推荐信数量
按不同专业和不同学位来划分， ph 申请一般都需要三个推荐人提供三封推荐信；理工科 master 一般需要 2-3 封推荐信；文商科 master 一般也需要 2-3 封推荐信。
推荐人的选择
明确了所需推荐人的数量，接下来我们就需要联系合适的推荐人，什么样的人适合做推荐人呢？
回答这个问题之前，我们先聊一聊推荐信在申请材料中是在起怎样的作用。我们都知道申请材料中，毕业院校和成绩单 gpa 直观反映了申请人的学习水平和能力， toefl 反应了申请人的语言能力， gre 其实是在考察申请人的逻辑能力以及智商水准，简历反应了实习工作经历，科研经历，获奖经历以及学校和社会活动经历，还有申请人所具备的工作技能，个人陈述（ personal statement ）则能看出申请人的一个成长过程中的细节以及对未来职业方向的思考与追求。然而我们发现光有这些主观性的材料还不够，我们还缺乏 更客观，更有说服力，更生动的来自他人的评价，而推荐信就是在这方面起到作用，使得所有申请材料能够更立体的展现出一个申请人的全部特质，尤其是优秀的特质。 有时候一封牛推甚至可以让人 “ 平步青云 ” 。
那对这方面有了充分了解以后，我们不难发现，适合我们的 推荐人应该符合以下这么几个特点 ：
在合理的时间线上有过一定的交集（最近 1-2 年左右），对你在所申请的专业领域方面有一定程度的了解（你的专业课程任课老师；你的科研课题指导老师；你的实习部门直接领导），以及比较重要的是，你可以在需要的时候联系到他（能有一定的沟通频率并保持联系是最好的）。
在和推荐人的交集事件（比如课程成绩，做项目的表现，实习工作中的表现）中表现良好（优异的话就最好了），与推荐人关系融洽，相信推荐人会给一个比较积极正面的评价。
在满足前面两个条件时，推荐人的头衔越高越好，影响力越大越好。
在满足了这些方面的条件以后，我们对 推荐人的选择有一个优先次序 ：
国内清北 / 中科院的教授，国重实验室的负责人，国内专业领域内世界五百强公司部门 / 项目负责人，国内中央部委机关单位的部门 / 项目负责人，为国内范围内第一梯队推荐人，这些教授，负责人基本上代表了国内单一学科专业领域内最高水平。
其次就是普通 985 、 211 高校的实验室教授，负责人，对口单位的实习部门负责人。
再次就是普通专业课老师，副教授，讲师。
这里需要重点说一下， 比清北教授还要高一个优先级的，对于理工科申请人来说，是美国 top30 的高校，特别是 mit, stanfor ， caltech ， berkeley ， harvar ， yale 这种 level 的学校的对口实验室的教授，项目负责人 。这样的教授在学术领域内有着巨大的影响力，他们的推荐信会在申请过程中起到非常重要的作用。
一、推荐人态度要明确
推荐人是极力推荐还是有保留的推荐呢？当然，推荐人如果是极力而毫无保留的推荐申请者的话，那么说明申请者是足够的优秀啊！校方能感受到学生的人气和实力，maybe会对你另眼相待哦。有些学校的推荐表格中要求推荐人对学生进行综合评估，即说明该申请人在其所教学生中的评比。由于这个评估是推荐人的个人评价，所以可以相对偏高一些。
二、推荐信贵精也贵多
留学申请时，学校通常会要求2-4封来申请者的学校导师或者教授或者实习单位领导的推荐信。在学校没有强制限定篇数的情况下，建议你提供足够的3篇。一般，每封推荐信至少能对申请者的2-3个特质作出推荐，那么3封推荐信差不多可以推荐申请者的方方面面，从学习潜力到研究能力，从个人性格到综合素质。
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