即将启程，远赴美国就读高中的同学们，喜悦的心情难以言表？可以摆脱中国式的传统教育了？可以“独立自主”了？“被解放”了？
如果你这样想的话，就大错特错了！
唐宋八大家之首的韩愈说的过“书山有路勤为径，学海无崖苦作舟”。
我个人认为，就美国（或者可以简单并笼统地认为西方教育）与我国教育理念的最大差别，在于他们相更加强调批判性地自主思维能力，而不仅仅是老师教，学生学。对于教学形式，更加偏重于互动式，而不仅仅局限于，老师说，学生听。对于学习任务来说，往往采用workshop，presentaion,essay，test和exam等相结合的形式。
初到美国的同学，开始可能需要一段时间来适应中西方教育的不同，不过我相信，这样的差异，同学们很快就会习惯的。
必修课
美国高中基础必修课程一般情况下有:英语、自然科学、社会科学和数学。其中自然科学包括：生物、化学、物理或地理、 环境等；社会科学包括：美国历史、世界历史、经济学、心理学等；数学包括：代数、几何、三角函数等。
选修课
美高选修课程通常包括以下一些options：
视觉艺术﹙画画、雕刻、油画、摄影等﹚
行为艺术﹙合唱、戏剧、舞蹈、乐队等﹚
职业课程﹙木工、汽车修理等﹚
计算机/商科课程﹙文字处理、编程、图像设计、网页设计等﹚
体育﹙美式足球、棒球、篮球、网球、田径、游泳等）
外语﹙法语、德语、西班牙语、中文等﹚
honor 课程（荣誉课程）
美国的课程设置，有比较大的自主选择性，因为课程是按照难易程度来划分，荣誉课程的难度高于普通课程的难度，专门为一些有意愿并且有能力在某个领域扩大学习广度和深度的学生而设置的。具体的课程设置，不同的学校，科目和内容也有所不同。例如有：有荣誉几何，荣誉化学，荣誉美国历史等。
ap课程 （大学先修课程）
所谓的ap即：avance placement的缩写，中文普遍被理解为美国大学先修课程，一定要注意，是先修课程，和预科预科课程是完全不同的概念。
ap课程是由美国大学理事会（the college boar）在高中阶段提供的大学课程。也就是说，在高中提前学习大学的课程，并且参加统一考试。
学习ap课程大体总结有两个优点：
第一、学生通过ap统考之后，可以获得大学的学分，这样可以有效缩短大学学习的时间。
第二、正常情况下，由于ap课程难度比较大，所以学校对该成绩的认可度较高。换句话说，得到同样的分数，假如ap课程和普通高中课程得到同样的成绩，如：b，那么ap课程可以折合的分数要比普通课程的要高。所以，学生拿到该学分后，会相应提高学生的gpa﹙grae-point average﹚。
由此可见，ap课程在美高还是扮演着非常重要的角色的。
