尴尬的cap-gap期
cap-gap是美国移民法里的一个专用名词。描述的即是上面提到的时间线上的“缺口” —— opt到期后，h-1b生效前（一般为10月1日）。
cap-gap之所以会发生，是因为在受名额限制的h-1b申请中，雇主不可以提前于雇佣开始之前的6个月以上递交申请，uscis移民局也不会受理。因此，雇主可以提交受名额限制的h-1b申请的最早日期为每年的4月1日，以便受益人从下一财年，即该年10月1日起受雇。
若uscis移民局批准了h-1b申请，受益人的身份转换（chang of status）成功，则该f-1学生最早可以开始以h-1b身份工作的起始日就为10月1日。然而有些时候受益人的opt在h-1b的起始日前就过期了。
cap-gap延期
移民法规允许某些处理中的受名额限制的h-1b申请的学生在”缺口“期间继续保持f-1身份。这意味着该法规提供了一种填补f-1 opt状态结束与h-1b状态开始之间的“缺口”的方法， 即cap-gap延期。
简单来说，为具有进行cap-gap延期的资格，受益人应为及时提交了受名额限制的h-1b申请的f-1学生，并且这个学生在10月1日前申请了从f-1到h-1b的身份转换（change of status, 即学生仍在美国境内。不适用于在美国境外通过领事申请h-1b的途径）。
及时提交意味着受名额限制的h-1b申请是在合理提交期间（4月1日起）提交的，并且学生的f-1身份仍然是有效的状态，包括：仍在校上学，以opt身份工作实习，以及opt工作许可结束后的60天宽限期内（grace perio）。
一旦雇主及时为学生提交了opt到h-1b的身份转换申请，cap-gap延期就会自动开始。如果学生的h-1b申请获得批准，则该学生的cap-gap延期将持续到9月30日。如果学生的h-1b申请被拒绝，撤回，撤销，拒绝，则其cap-gap延期将自动终止。
延期期间可以工作吗？
值得注意的是，uscis移民局的官网上特别指出：如果受益人的h-1b申请在opt过期前被uscis收到，则opt过期日至10月1日之间的cap-gap可以获得opt工作许可（employment authorization）的延期。即学生可继续以opt身份正常工作，领取薪水，直到10月1日。学生在此期间需向学校的so申领cap-gap的i-20。一般需要提供的资料:
1. ea car ﹙工卡﹚
2. a copy of the 1-797 receipt or approval notice from uscis﹙h-1b收据或批准信的副本﹚
但如果学生的opt已经过期，在grace perio 60天宽限期内uscis移民局才收到h-1b的申请，学生仍然可以继续合法地在美国留居直到10月1日，但是此期间内不可以工作。
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