在英语听说读写四项中,说和写这两个涉及“输出”的项目往往最让人头疼。对于中国学生来说,口语更是困扰绝大多数人的问题。
在雅思官方公布的2015年全球成绩排名中,中国考生的口语平均分是5.4分,全球倒数第二(仅比倒数第一的阿联酋高0.1分)。
其中Part 2部分经常让考生感到头疼,在这个环节中,考生通常要对一件事物或者一个生活场景进行两分钟的阐述,这些话题可能包括动植物、风景名胜、兴趣爱好、体育运动等等。
这类题目的共同特点是:它们都涉及日常生活场景,而这正是让很多人感到困难的原因。我们从小到大接触到的英语学习材料(比如教材、外刊和原版书)大多与科技、教育、政治、经济和环境这类“严肃话题”相关,但这些话题与日常生活场景存在脱节。举个例子,你可能会发现谈论气候变暖和教育公平话题会比介绍一种植物或者描述一种室内游戏要容易,这是因为对于后者所属的生活英语,我们平时接触到的机会并不多。
仔细分析,我们不难找到造成中国考生成绩低的几个原因:
1.缺乏语言环境,很多人平时根本没什么机会开口讲英语;
2.缺乏足够的阅读和听力输入,导致口语成为无源之水;
3.训练方法不科学,练口语并不等同于看美剧记台词或者随便找个老外胡侃一通。
解决以上几个问题需要科学合理的训练方式,最重要的三点如下:
一、有效地说
“刻意练习”的精髓在于“分块练习”。 说到口语,有非常多的学生花了2000块钱报名考试,但把最薄弱的口语拖延到临考前几天才开始准备,难道他们真的把金钱和自己的前途当儿戏?仔细想来,他们面对的不是英语口语,而更像是一座大山:一上来就要对着问题说英语,要担心自己的发音对不对(是对不对,还谈不上好不好),语法和用词是否正确(还谈不上地道和加分),最要命的是还得把一个无聊的话题说上2分钟。一团乱麻。
上面的发音,语法,用词,刻意练习时形式应是这样的:每个话题有一个改编过的雅思或者托福真题,分两天练习。第一天拿到这个问题的中文回答,只需要逐句根据关键字提示回译成英文;第二天网页会出现英文原稿、朗读音频和讲解音频,对比参考答案中的知识点复盘自己的翻译,然后模仿朗读音频,到最满意为止。
上面这段话的关键词有:翻译,复盘,模仿,最满意。
翻译:英文文稿先翻译成中文,然后给出提示词。同学进行相应练习,可有效积累大量话题相关单词和短语,这样在实际口语考试时才能言之有物。
复盘:做完练习,最重要的就是复盘。这个意思你昨天是怎么表达,参考答案怎么说的。经过自己努力产出后的复盘,能够很快很精准地找出短板和漏洞。
模仿:口语发音不一定对每个人都非常重要,但很多时候就是因为发音不好使得我们开口不够自信,至此落入恶性循环。那就想办法把它攻克,相比语言本身,发音的改善容易得多。
最满意:每次作业提交,其实都是一次“艺术品”的出炉。因为是你最优秀的作品,为了“它”的诞生,你可能需要反反复复朗读几十遍。这时候你差不多就能背诵了,很多语言点都能脱口而出。
二、素材积累
这里推荐一个网站: www.wikihow.com
wikihow是什么?wikihow可能是世界上最大的how-to指南网站。你可以在网站上看到大量教你“怎么做某事”的文章,比如 how to wash a motorcycle, how to become a entist, how to play basketball, how to fish 等等。目前网站上有超过5万6千篇文章,几乎涵盖了所有你能想到的主题。而且更重要的一点是,这些文章绝大多数都是用英文写的,用词和句式都非常简单自然,是非常理想的学习日常生活表达的材料。我们可以用wikihow来准备口语话题。
举个例子,假如你现在拿到了一道口语题目:Describe an inoor game that you enjoye as a chil.
你想介绍一种室内游戏:国际象棋(chess),但你对于国际象棋的规则和各个棋子的英文表达不熟悉。这个时候就可以用上wikihow了。在网站上搜索How to play chess。在返回的结果中选择阅读量最高的文章: How to Play Chess for Beginners: Rules an Strategies。
三、词汇积累
要学习日常生活词汇,还可以借助一些专门的书籍,比如下面这本《朗文日常情景单词书》。
这是朗文推出的一本图解词典,全书一共收录了4000多个常见的生活单词,并有配图说明:
书中列出的场景词汇非常丰富,从衣食住行到世界宇宙,几乎无所不包,这些词汇无论是对于考试还是日常生活都很实用,推荐感兴趣的同学阅读学习。