哈佛大学是一所典型的研究型大学，研究生数量是本科生的两倍，不仅各个学院的研究都开展的全面而深入，而且在科研与教学上的做法和特点跟一般人的想象完全不同。在中国的大学里，很多学生都希望找一名大教授做导师，一般来讲大教授经费多，科研开展的深入。但在哈佛，搞科研的生力军却是大量的年轻教授和数量众多的博士后或者非终身教授通道的研究员。那些进入终身教职通道但还没拿到终身教职的助理教授，非但辛苦，待遇还特别低，哈佛对待他们就是做得好，留下，做不好走人的心态。他们必须没日没夜的搞科研，拿经费，发表论文，再到处开会，扩大自己的影响力。其中大部分人考虑的倒不是一定要在哈佛获得终身职位，而是利用哈佛的金字招牌拿到一大笔经费，然后就可以调到其他大学直接升为终身教授了。就这样，在哈佛的金字招牌的光芒下，很多年轻学者被吸引而来，面临着巨大的压力相互竞争，最后优胜劣汰，其结果保证了哈佛能不断的产出高水平的论文。
年轻教师因为科研压力很大，很多人只好把教学放到第二位，这种现象在研究型大学里非常普遍。而对于那些在各个学术领域功名成就，或在手上有大量经费的教授，哈佛大学常常以高薪从其他大学或研究所把他们挖过来，直接给予终身教职。有意思的是，被高薪挖来的好些人以前都在哈佛当过助理教授。一位获得过统计学最高奖的华裔教授刚拿到博士学位时，在哈佛受到冷遇，后来去了斯坦福，经过努力成绩卓著，功名成就，哈佛又把他请回去做正教授。哈佛靠这种方式聚积了一大批知名学者，而这些教授因为哈佛的名气和待遇，也愿意再回到哈佛。这些早已成名的教授们，在拿经费和做科研上压力不太大，再加上很多人都对教学有兴趣，所以有时间教好课。年轻的学生们经常有机会和这些大师级的教授一起切磋交流，往往能体会到更多课程之外的人生智慧，受用终生。
哈佛这一做法一般大学学不了，因为他们没有哈佛的名气，只有哈佛才能同时吸引年轻学者和功名成就的教授。
结合上一篇介绍哈佛人文背景的文章，我说了这么多哈佛的优势，那么我们来谈一谈哈佛大学的录取难度。
根据哈佛大学1650年的建校宪章，可以看到哈佛建校的目的首先是“促进文学、艺术和科学的进步”，然后是“为了这些领域年轻人的进步和教育”。就是说，哈佛认为建校的目的是要努力创造知识，让年轻人开放思想，接收那些知识，让他们从教育中获得最大的收益。从这一使命来看，哈佛会招收那些学习好的学生，事实上它也是这么做的，不管一名学生的其他能力有多强，书读得好依然是进哈佛的必要条件。但是申请哈佛的人非常多，只是学习好远远不够。按照学校招生负责任的说法，他们心目中优秀的学生应该是“尊重知识且有志与发展科学，具有创造性合作的精神对自己的行为负责任”等等。对于这样的学生，哈佛要做的是“让他们更好的开发自己的智力和潜力，通过教育解放学生，使之有能力去探索、去创造、去挑战和去领导。学校给学生打一个基础，以便他们终身学习，深刻领会和服务社会。”这些官话都讲的抽象而空洞。乍一看，很多优秀的高中生都不缺乏这些素质，却被哈佛拒录了。哈佛至今不给出一个录取学生的准则，按照校方的说法去努力，跟撞大运没什么两样。
这里面到底有什么章法可循呢？欢迎关注杨茗棋老师，下一篇文章将从其他方面剖析哈佛大学的录取！
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