公立大学 （英语：public university）是指为满足公共目的，由政府资金创立维持的大学；
私立大学 （英语：Private University）是主要由民间资本维持经营的大学，一般指非由地方或者国家政府管理，其主要经费来源仰赖学费、捐款、募款等非政府资金，以维持其独立非营利组织之特性。
中国没有“私立大学”的概念，通常称为民办大学。由于国情政策原因，民办大学良莠不齐，审核和监督机制不严，学费也较贵，因此一般被我们认为是比不上公立大学的。
而美国并非如此。美国的私立大学与公立大学 同样可享受政府补助，且校友及企业乐于捐款，所收的资金应用也自由方便 ，因此美国的私立大学可谓领衔美国的顶尖科研和高等教育，最显而易见的例子就是我们耳熟能详的“常春藤联盟”。 常春藤联盟是由美国东北部地区的8所私立大学组成的体育赛事联盟，包括世界闻名的哈佛大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学等。因此美国的私立大学和公立学校一样，绝大部分是正规办学且教学严谨的学校。想要咨询美国留学的同学和家长请拨打电话： 152 2166 7629 （可加微信）联系金吉列上海美国部首席咨询顾问季永杰老师。
公立大学和私立大学有哪些异同点呢？首先我们来说相同点：
由于公立和私立学校只是资金来源不同，在其他方面并没有本质性的区别，因此我们较看重的一些指标，如 教学质量、师资、科研能力、硬件设施等 都没有太大差别。
另外大家印象中公立和私立差别最大的 费用问 题 ，其实美国公立学校学费便宜只针对该州美国公民，外州的美国学生即不享受学费优惠，更何况我们是国际学生。以密歇根大学安娜堡分校的工程学院为例，密歇根州的学生研究生一学期学费为13,087美元，而非州内学生需要24,343美元。值得一提的是，大家通常认为费用高昂的“贵族学校”南加州大学，工程学院每学期学费为17,433美元到23,244美元不等，并不比公立学校要高。学费的差别，具体还是要看每个学校，而不是只看学校性质。
那么公立大学和私立大学的差别除了资金来源外究竟还有哪些？
一、 公立大学通常规模较大，人数众多，而私立大学有大有小。 大的学校活动丰富，设施齐全，而小的学校凝聚力强，教授对学生的关注度高，各有优势。
二、 公立大学的经费重点投资在科研上，因此本科之后的招生重心大多就放在博士生，而极少招收偏向就业型的硕士。 因此在择校阶段出于录取率的考虑我们一般建议学生谨慎选择公立大学。
其他一些诸如 师生比、业界资源、学校声誉等因素 都是根据不同学校而有所不同，不能单凭是公立学校或是私立学校一概而论，还是需要综合考量才能真正了解这所学校是不是适合自己哦。
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