美国名校除了gpa和语言成绩等硬性指标外，还看重学生的综合文化软实力。这点需要每个申请生在文书和后期写作上全面体现出来，从中会耗费学生非常多的汗水和心血，那么现在来看，这个所谓的 “软实力”究竟需要如何打造起来呢？
谈到留学申请背景提升的要素，首先我们应该考虑到的是学校录取委员会所考察的都是哪几方面的素质，常见的有我们所说的学习能力、科研能力、工作能力、团队协作能力、沟通协调能力、领导力等，而考察这些素质，录取委员会的招生官们会基于哪一些事实，这就是我们需要提升的点。所谓申请背景，大类划分起来无非两个方面：硬件和软件。在留学申请中，硬件即我们所说的硬实力，如语言考试分数（ toefl/ielts等）、标准化考试分数（gre/gmat/lsat等）、所在学校的知名度、gpa、班级成绩排名等，这些无法加以修饰和美化的硬性条件。软件就包括我们常说的实习经历、科研项目、志愿活动、获奖情况、兴趣爱好、申请文书等，这些都是可以加以润色的，是申请背景中的软实力。
申请背景中的硬件和软件是一个相辅相成的关系，任何一样都在申请中扮演着重要角色。 申请者如果硬件强，软件也强的话，一般进入排名靠前的学校是没有问题的。一旦硬件不过硬，或者软实力不够强，空有一手漂亮的分数和学历但是没有实习活动的书呆子，或者是活动实习经历相当丰富但是成绩一般，对于申请者来讲都不算理想型的申请背景，这就有了背景提升的必要性。
针对硬件方面的背景提升，主要注意一下几个方面。
硬件提升： 主要包括两个方面，学习成绩的提升、先修课程的修习。学习能力的提升毋庸置疑， gpa几乎是每个学校申请考察的最基本要素，是衡量一个学生是否具备足够的学习能力的硬性标准。而先修课的修习主要是针对研究生申请的学生，会有一些专业的申请，要求之前修过相关的课程。这是比较常规的两种在学校方面提升竞争力的方式。更有甚者，可以通过转学等方式来提高自己的学校背景。申请者又可通过哪些途径提高软件背景呢？下面几点可以分享给大家：
一、实习实践
1、 理工科学生
实验室研究和论文是重头！！理工科的学生，如果想去美国顶尖大学读研究生，或者还想要申请到奖学金，那你应该去实验室！从事研究工作，并且最好能取得一定成果。如果还没有做过任何本专业的研究，现在开始就要主动争取进入实验室的机会！我该从何做起啊 ……
多联系实验室导师或有类似研究课题的朋友，寻找和他们合作论文的机会。比如发表省级国家级论文、 ei检索论文、sci检索论文，美国大学比较重视论文，希望通过论文了解申请人的专业水平。如果没有过硬的论文发表，时间上也来不及，这时你可以写些相关的专业性文章、研究建议，这些材料多少都可以弥补你缺少高质量论文所造成的影响。另外申请博士生的学生要尽可能发表学术论文。
2、商科学生
实习是重头！！美国大学商学院所看重的，就是从自身的角度加强专业竞争力。如找相关的实习单位去实习，积累工作经验和相关的专业背景。在实习中要关注的是一个项目的操作流程或者主要的工作内容是什么，在实习中遇到问题如何去认识、如何去解决，从实习中学到了什么、领悟到了什么 ……这些都是美国教授所关注的内容，这些可以在以后申请的 ps中详尽去描述，让教授能很好地去了解你。比如申请金融，那你去银行、投行、基金公司、证券公司、保险公司等机构实习，积累宝贵的实践操作经验，通过实习加深对工作内容和操作技术的了解。另外，大多数学校在录取申请者之前都要进行面试，面试中的很多问题也更会围绕学生的实习经历来提问。所以，做完实习马上立刻写个实习摘要好么？以备后续文书制作及申请面试等不时之需
3、 文科学生
先选择好想要申请的专业，再围绕这个专业做对应的实习。实习建议从低阶到高阶准备三个。高阶的时长至少要三个月。艺术生的话，作品集应该提前准备，三年准备的和三个月准备的会一样吗！可以多多参加与专业相关的实习或者活动。比如戛纳电影节、音乐节，去工作室实习等。
二、课内外活动
适用于所有学生！！
美国的大学不喜欢书呆子，你不能将自己所有的时间都花在学习上，这并不是真正的成功。去加入社团组织吧，尽量成为领袖，或者是作为负责人策划活动，这将提升你的领导能力和组织能力。商科学生要重视这块。
三、summer school
这个可以有。但不是必要的。 有些同学把 ss称之为“镀金课程”。ss开设的学校有很多，哈佛、耶鲁、哥大、加州伯克利等都有开设。ss有学分和非学分两种项目，都是在暑期开设。有的ss需要满足托福或雅思分数的要求才能入读，有的不需要语言成绩即可入读。建议大一就开始考托福或雅思，主要是为了大二暑假能去美国读 ss。因为ss需要提前申请，申请时需要提供语言成绩。申请时间一般集中在3、4月份。
四、 商赛
商赛就是 商业模拟挑战赛 ，主要是 四人一组 ， 组建一个公司 ，模拟现实生活中的公司的 生产经营模式 ，进行运营的比赛，最终将以最后公司资产与成员表现决定结果。 其中参赛小组的公司将有三种类型组成， 下游的原材料商 ， 中游的制造商 以及 上游的零售商 或是分为 低、中、高端不同类型的产品 等。比赛的过程中，小组四人通常将会分成 四个部门进行分工协作。在比赛的最终会对各小组的 总资产 进行评估，包括 自身产品 以及 投资的总收入 ，从而得出 团队奖项，如冠、亚军模拟公司等 。与此同时，对各个部门将会分别进行 优秀个人 的评估以及颁奖，如针对销售部的 “ 最佳营销团队 ”，针对运营部的“ 最佳运营团队 ”等。
在商赛的比赛过程中，对参赛选手的 想象力，创意以及交涉能力 都有一定程度上的锻炼，最重要的是作为一个团队进行比赛也使得参赛选手的 团队协作能力和合作精神 都得到了提升。作为对于公司运营的模拟比赛，了解其中的运作方式并进行实践对于 在未来有创业想法 ，或者是在 大学选择商科方向的同学 来说都是一个不错的选择 。目前举办的商赛大多是公司与学校合作，其中比较成功、有知名度的是fe和卓识两个公司，在之前的介绍中也可以看出，两者的赛制由于系统不同而存在着一些差异性。背景提升基本上就是以上几点需要注重提升的方向。同学们要想有一个相对 “完美”的申请背景，还是建议同学们尽早开始准备。越早开始规划，就能将申请背景提升得越丰满。
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