对于想去加拿大留学的学生，需要了解到加拿大的高等教育主要在大学和学院里开展，也就是我们常说的university和college。学院和大学都是受到加拿大社会认可的。
加拿大大学的课程更偏重于学术培养和理论研究，用于培养学生在某一专业领域的思维方式，基本上是为以后进行科学研究或将来读研究生或博士生继续深造来做准备的。加拿大大学分为医博类大学、综合类大学及基础类大学三种。各类大学教学重点偏向不同。医博类大学学科设置全面，研究型项目较多，大学设有学士、硕士、博士学位以及独立的医学院；综合性大学拥有大量研究项目，无独立医学院，授予学士、硕士、博士学位；基础类大学主要以培养本科生为主，只有部分专业授予硕士学位和博士学位。
加拿大学院偏重培养就业人才，课程样更偏向就业，以职业为导向。与大学教育相辅相成，成为了加拿大社会培养现代职业技术人才的主要力量。college学院以2-3 年的专科文凭为主，部分专业有本科学位和研究生文凭证书授予权。主要注重的是技能和动手实践能力，大型学院一般多校区设置，覆盖当地社区教育和服务需求。 操作性极强，就业率高且快速就业。
所以说，一定不要认为加拿大的学院等同于中国的大专，并不是说上不了大学的人才去读学院，这完全是根据个人毕业之后的职业规划所作出的不同选择。其实现在加拿大很多人本科或研究生都是大学里读的，毕业之后又去学院里学习一些短期的证书课程，为了增强个人的市场竞争力。甚至很多从多伦多大学、滑铁卢大学、约克大学等名校的学生因为毕业后不好找工作，而选择再次进入百年理工学院、圣力嘉学院，乔治亚等学院进行专业学习再就业就是这个道理。
另外补充一点，一定不要认为在加拿大的高等教育体系中，选择学院就读本科是一个退而求其次的方法，针对高中成绩不太理想但又想去名校读本科，拿名校毕业证的学生来说。学院是可以学分转换去大学，能够圆梦大学。
加拿大所有的公立学院都有和不同的大学签订不同专业类型的合作协议。学生在学院2~3年专业毕业后均有机会将部分学分转入大学继续深造，对于签有合作协议的学校之间，甚至可以将学院期间所修的绝大部分学分转入大学，大大的缩短了重复就读的时长，简单的可以理解为：学院衔接大学，2+2项目。在大学毕业后授予的是大学的本科学士学位证书。
