美国是不少准备出国读研的同学的首选国。美国国际教育协会(IEE)2018年发布的门户开放报告(Openoor)显示，2017-2018学年，共有38.2万国际学生在美国攻读硕士学位。而根据前途出国发布的《2018中国留学白皮书》来看，面对越来越高的就业压力，中国留学生出国读硕士的意向在逐年增强。那么，如果选择赴美读研到底需要读多久呢?
一般来说，大家传统认知中的经典硕士学位模式需要一到三年左右的时间获得，具体课程长度取决于就读的学校和专业，以及学生是全职学习，还是兼职学习。以下是一些硕士专业一般情况下全职学习毕业所需时长。
和本科生不同，对于硕士学生来说，为生活活动休假一学期并不少见，比如结婚，或者兼职学生需要更专注于工作，这些都将导致取得学位需要更长的时间。但大多数硕士课程都对学生取得硕士学位的时间有限制，一般要求在五到七年内获得硕士学位。
硕士课程平均需要学生修32至36个学分，相当于8至10门课程。但也有一些硕士课程需要多达60学分，如阿拉巴马大学的社会工作硕士(Master of Social Work)。
虽然中国留学生往往会选择全职攻读学位，但在美国兼职硕士的学生占比几乎和全日制学生一样。根据美国教育统计中心(National Center for Eucation Statistics)的最新数据，美国攻读兼职硕士的学生占比为43%。
此外，随着在线教育的发展，选择在线项目课程的人数也在增加。截至2016年秋季，超过三分之一的研究生参与了在线课程。此外，如eX和Coursera这类MOOC平台和大学联手提供的微证书(Microcreentials)也受到了很多学生的青睐。大家可以在获得某领域的不同课程的微证书后，换取相应的硕士学位。
根据美国劳工统计局(U.S. Bureau of Labor Statistics)预计，2014年至2024年这十年间，拥有硕士学位的职业将以13.8%的速度增长。而取得硕士学位的灵活方式能够满足更多的人在学业上继续发展的需求。
