基础课
首先，在美国高中的课程设置跟中国高中课程有很大差别，美国每个高中对课程的设置都存在着很大的差别，但是学校都会提供丰富的课程供学生选择。学生可以依据自己的兴趣选择自己喜欢的课程，美国高中和本科一样，也是需要修学分的，而且修完学分就可以毕业。一般来说，学生想获得一个学分，则必须修某门课一年，这种课我们一般叫基础课。
荣誉课程
其次，美国高中的学生在选课的过程中，学生可以根据自己在基础课上已经取得的成就，选择是否到Honors Class学习，也就是高级班。在高级班里，学生会学到更多也更难的知识，这个就是我们经常所听到的高中的荣誉课程，读荣誉课程有什么好处呢?简单的来说，荣誉课程班就是国外大学的“尖子班”，如果学生参加荣誉课程，学生的GPA满分由4.0变成4.5分，这有利于学生申请到排名靠前的美国大学。,还有一点提醒大家，荣誉课程在一些高中也叫AP预备课。
AP课程
AP课程是全称为“高级课程班(Avance Placement)”的简称，是由美国大学委员会在美国高中设立的一个教育项目。旨在为有能力的高中生提供机会，允许他们在高中时期提前选修大学水平的课程。美国高中AP课程有22个门类、37个学科，如微积分、物理、化学、经济、英文写作、府、美国历史、欧洲历史等等，课程包括范围很广，学生可根据学校规定和自身能力选修一门或多门课程。AP课程满分5分，3分以上的AP考试成绩对学生申请美国大学有极大的促进作用。考试通过的AP课程可以折抵大学学分，减免大学课程，帮助学生缩短大学学时、跳级，更可节省高昂大学学费，在美国，像哈佛、普林斯顿、耶鲁、麻省理工等名牌大学，都很看重申请学生的AP成绩。
