每年，教育媒体都会关每年，教育媒体都会关注衡量美国大学入学“选择性”的指标（无选择性就是指只要交学费就可以入学的大学），尤其是常春藤、斯坦福、加州大学等知名大学的申请人数、录取率、入学率。
这些数字只能说明部分大学的情况，随着声誉和学生模式的变化，加州州立大学、纽约市立大学系统等公立大学系统变得越来越具竞争力，但有学校对这种“竞争力增加”有点担忧。
以加州州立理工大学为例，她是加州州立大学系统中最好的大学，位于圣路易斯奥比斯波，地处旧金山和洛杉矶的中间位置。 Cal Poly 以实践学习闻名，为学生将来适应当今科技世界的发展做好充分准备。
在过去 10 年里， Cal Poly 申请人数从 31,489 增加到 54,070 ，增长了 53 ％。 入学率也有所上升，新生人数增加了 24 ％。
这个数字衡量起来，似乎竞争力有所增长。但是要知道，去年加州州立理工大学给超过 10,000 名高中 GPA 4.0 的申请者发送拒信，今年的招生季， GPA 4.0 被拒的学生突破了 13,000 人。 （因为学生有 AP 、 Honor 课程，最高 GPA 能达到 4.25 。 ）
我们会觉得，成绩近乎完美的申请人越来越多，学生质量越来越高，这事让学校多骄傲啊！但 Cal Poly 招生办 James L. Maraviglia 并没有很兴奋，反而心情复杂，那些高质量的申请人他一个都不想拒绝。 Maraviglia 在加州州立理工大学工作了 28 年，他还记得那次大学拥有 7,000 名申请者时的兴奋劲儿，如今申请人数翻了几倍，却高兴不起来。
因为学校没有充足的空间，没有足够的能力来接纳那些信任 Cal Poly 的申请人。 他甚至觉得招生负责人的作用不是提高学校申请总数，而是向被拒的学生提出更好的其他大学入学计划。
Cal Poly 的主要危机就是校园物力、财力、人力投入没有跟的上学生的增长。同样的情况，与加州大学系统相比，却有些力不从心。加州大学系统去年就宣布过在不涨学费的情况下本科扩招，校董还批下了 93 亿美元的预算，用于各分校的基础建设、人力成本等。
Maraviglia 表示， Cal Poly 最受欢迎的是工程和商业项目，以及理工学院的实践导向。 加州州立理工大学在招聘平台 Jobvite 评选的《最容易被硅谷顶级企业雇佣的大学毕业生》、 HiringSolve 评选的《向硅谷输送人才最多的大学》中均排名 Top 15 ， 可见其学校就业导向定位。这不是每个工程类大学都能做到了，但现状是没有充足的教室、助教等与学生相匹配，只能忍痛割爱，优秀的学生也被拒。
此外，加州州立理工大学招生更多样化，目前 Cal Poly 非裔美国人不到 1% ，拉丁裔占了 17% ，白人占了 55% ，国际生比例 2% 。因为加州禁止公立大学招生过程中考虑种族，所以想多元化有点困难。
