Kiwi这个单词第一次被官方使用，是在1938年新西兰橄榄球队参加澳大利亚巡回赛的时候。此后，Kiwi正式被赋予了“新西兰人”的含义，当地人也很乐于称呼自己为Kiwi，不仅能表示自己土生土长，还代表了酷爱运动、用语探险的精神。
维基百科上显示，Kiwi一词于19世纪中期来源于毛利语，当时南坎特伯雷军团正在使用kiwi鸟的图案。最早大规模使用Kiwi来代表新西兰人是在第一次世界大战期间，参战的新西兰军人都愿意用kiwi鸟的图案来作为军团的图标，此后，所有的新西兰士兵开始被统称为Kiwi。
1918年，牛津英语词典第一次收录了“Kiwi”，说明这个单词的第二种解释非正式的“新西兰人”含义。其实，kiwi是一种新西兰独有的鸟类，也是NZ的国鸟和象征，同学们在新西兰看到最多的图标除了银蕨叶就是kiwi鸟。这种鸟类的叫声听起来像“keee - weee”，并因此得名。它们由于身材短小、翅膀退化，无法飞行，但是其腿部健壮、嘴部尖长。夜晚是几维鸟的活动时间，它们长嘴末端的鼻孔可以嗅出食物（蚯蚓、昆虫等）的位置，进而捕食。
刚去到新西兰的同学们傻傻分不清的话，不妨下面的这个办法。最简单的区分方法就是看首字母是否大写，一般大写并有s结尾指的是新西兰人，而小写的kiwi指的是几维鸟。猕猴桃、奇异果就更不必说了，后面有个fruit水果的单词全程跟着。
