推荐信主要是通过导师、教授、老板或了解你的其他相关人士客观地向招生官介绍申请人的学习或工作情况。一般来讲，从第三个人处得到的评价，远比你的自我评价更有分量。因为我本人喜欢三国，举个不恰当的例子：《三国演义》中庞统投奔刘备时，鲁肃和诸葛亮都给他写了推荐信，只不过他恃才傲物而没有用，于是本有治国才能的凤雏却被发配到耒阳县当了七品芝麻官。这完全能说明，在成千上万的申请者中，即使你很优秀，你是千里马，也未必能被发现。因此，推荐人是谁很关键。
推荐信涉及三方：录取院校、推荐人和被推荐人。如果把推荐过程比作一次营销，录取院校就是买方，推荐人是推销员，被推荐人则是待销商品。买方希望在推荐信中印证其它文书的真实性，并希望发现一些有价值的线索，让其确定这件商品货真价值；而推销员要做的就是肯定这件商品，分析这件商品的优点，告诉买方这件商品的潜在价值，如果它身上有瑕疵，要告诉买方这毫不影响商品品质，让其增加对这件商品的信任程度。
第一，推荐人怎么选？
如果把推荐过程比作一次营销，营销中的主角就是一位认真负责、足智多谋并对商品非常了解的推销员。所以，选择适合的推荐人是完成推荐信环节的第一步。
推荐人可分为很多种:从国籍上分为中国人与外国人；从职业上分为教授、老板和其他相关人员；从认知程度上分为熟悉你的人或不太熟悉你 的人……无论怎样分，都要记住一点，推荐人一定是认可你的人。推荐人一定要对你非常欣赏，一定要保证他会以饱满的热情和认真的 态度来肯定你。很多人迷信名望大的推荐人，其实名气有可能往往和你们之间的距离呈反比，他可能只花10分钟为你写一封敷衍了事的推荐信，而呈现在学校眼里的你就只有敷衍了事的10分钟这样的价值。有时幸得某个大师级人物做你的推荐人，但他甚至不记得你的名字，好些的可能会说你上课坐在前排，看起来专心听讲，但多不会花心思为你精心撰写。如果推荐人眼中的你并不像你自我感觉的那样出色，尤其当让外国人直接写推荐信给申请学校时，那推荐就真成了一个黑色幽默。
一般来讲，在校大学生都会找自己的老师作为推荐人，已经毕业的申请人，会找自己的直接领导或者老板作为推荐人。我个人建议申请学术型项目或者学位，可以考虑找三位教授从学术角度推荐；如果申请普通的硕士项目，在校学生可以两封学术推荐信和一封实习推荐信；已经工作的申请人可以一封学术推荐信和两封工作推荐信。无论这三位推荐人怎样组合，请记住一点，想一想哪个专业课老师指导自己的时间最长，哪门专业考分最高，是否与申请的专业相关；想一想哪个直接领导还是老板对你比较认可，你们平时的交集比较多；在这个前提下，可以重点考虑选择那些更有分量的推荐人。比如推荐人在国际上有一定的声望，如果跟你所申请的学校有过学术上或者其它事宜上的交流，那就更完美了。尤其是学术推荐信，如果推荐人是国际上这个领域中有一定权威性的教授，也比较了解你，那么你的推荐信将会给你的申请带来更大的惊喜。
如果你有很多方面需要向学校展示，在选择推荐人时就要深入思考，要和你的整体形象定位结合起来。最好选择那些可以对你的各个方面能都 进行评价的推荐人，包括你的智能、性格、专业成就以及领导才能等等。如果你想突出自己的专项特长，最好选择相应领域的推荐人，让他来说明你在这个领域的造诣。
第二，推荐信的内容怎么写？
我见过无数的推荐信了，有的其实是介绍信，内容千篇一律是“兹介绍某某到你处……”，非常枯燥。推荐信的内容若不够客观和精彩，无论下面有何等名人的签名，意义都不太大。大多数申请人的推荐信的内容基本都是好话，然而学校会接受什么样的好话呢？
首先要客观务实，推荐信的可信度要放在第一位的。学校阅读推荐信是想看看别人说的在多大程度上与你的陈述相符。我曾经有个学生，在准备推荐信的时候，她希望大牛推荐人把每个细节描述得很详细、很具体，最后的篇幅特别长。这样看似很具体，但仔细想一想，一个整天忙忙碌碌的公益机构的创始人，身兼数职，做这件事本身就已经是难得，怎么可能把一个实习生所负责的事情都了解得这么清楚？这些细节连被推荐者本人也需要认认真真地回忆才能记起。这明显过于具体了，但也不能过于千篇一律，这个度要掌握好很关键。推荐信在描述中有些地方可以量化一些，这是客观描述的重要手法。如果你的推荐人是教授，他说你的某方面能力“可以列入我教学生涯的前五名”要比“该 生能力突出、有非常大的潜力”更有力一些；如果你的老板夸你“是我见过的非常负责任的一个雇员”要比“他勤勤恳恳、异常敬业”的效果好一些。
另外，推荐信是文书材料的一部分，要和你的整体定位相符。如果你在陈述中重点描述了研究成果，推荐信中应该借助推荐人来印证你是一个 研究型人才。同样，你的一些特点、能力、成就等也可以通过推荐信传递出来，作为你整体形象的一个侧面支撑。如果你有一些不可回避的缺点，比如你的硬性成绩不够理想，这时就可以在推荐信中做出解释，说明你在参加社会活动或积累工作经验时分散了精力。尤其是当你某段时间的GPA成绩不理想时，推荐人关于你正在克服人生中一段困难的描述可以让你转败为胜，或者说明一下你们院系的评分是很苛刻的，你的 GPA含金量非常高等等。推荐信内容涉及一个分寸把握的问题，如果推荐信内容和其他材料中的内容如出一辙，给人的感觉可能不会很舒服，至少会让人觉得你的“料”太少了。
除了被推荐人在研究方面的能力和潜力，推荐信也可以介绍其他方面的素质，比如学习能力、交往能力、工作能力、兴趣爱好，性格特长等等。一定程度上，学校想通过旁观者的角度对被推荐人在申请材料中的描述进行印证，推荐信是让别人判断你的依据，所以其中的信息越能帮助他们判断，录取委员会自然就越喜欢。比如你的推荐人拿你和他接触过的、目前就读于哈佛大学的学生相比较并讲出你的具体优势，这样的推荐信的力度不言而喻。致于具体推荐哪些方面的能力，既要结合你的推荐人的情况，也要结合你所申请的项目，需要个性化的处理。
第三，跟你的推荐人搞好关系
搞好和推荐人的关系是在考验你的情商和公关水平。所以在上课时留心观察，发掘自己的潜在推荐人。如果老师很牛，就要拿出“程门立雪”的诚意来，提前一个学期做好准备，对老师的学术思想要用心领悟，抓住机会向老师做“思 想及学术汇报”，在老师高兴时适时提出推荐信的请求。但牛人老师一般都是“唐僧肉”，被很多人惦记上了，一定不要太晚，积极主动一些。
如果推荐人在写推荐信的时候有兴趣和你交流，你应该抓住机会讲述你的情况，自己想重点突出哪方面。同时一定要简化推荐人的撰写工作，将劳烦别人的程度降到最低。比如给教授列好自己申请的学校名单，截止日期等具体信息；无论是纸推还是网推，都要将流程和步骤讲解具体，有事尽量给教授邮件或者先微信，然后当面找教授，少打电话。
无论结果如何，都应当对为你写推荐信的人表示感谢，说明一下结果情况。如果你能顺利入学，最好和推荐人保持一定联系，定期告知一下学业进展情况，一方面是出于人之常情的感谢，另一方面他可能会在你今后的人生发展道路上给予更多的帮助。
