英国的法学领域一直群星荟萃,法学家和法官们对英国法制发展的主导作用得到了世人公认。培根、布拉克顿、布莱克斯通、科克、格兰威尔、曼斯菲尔德等众多英国法学家,对于学习过西方法律的同学来说耳熟能详。正是一代代法学家的智慧维护了普通法的独立,并塑造了英国法在世界法系中的重要地位。
英国法律业的由来
13世纪初期,职业法官和职业律师两个群体在英国产生,标志着英国实现了法律职业化。英国的法制文明从那时起开始领先世界,19世纪末,英国立法进入了社会化阶段,直到今天,英国的法律从业者仍被认为是世界上最优秀的。
法律学习者首选地:伦敦
牛津、剑桥、伦敦政经等名校,使英国成为培养国际政治及法律人物的摇篮,而英国法治环境和行业背景支持,使法学专业成为在全球前途最光明的专业之一。
英国政要在大学时代主修法律专业,或工作后利用业余时间攻读法律。撒切尔夫人即是如此,1953年林肯律师协会批准她为税法律师;现任首相卡梅伦的恩师、牛津大学教授博丹诺是英国的宪制研究专家。
拥有54个成员国的英联邦在贸易、教科、法律等领域进行商讨和合作,而英联邦法律体系就是以英国法律为基础,因此研究英国法律有助于理解和应用世界上近1/3国家的法制。
从气势宏伟的议会大厦,到老巴里街上受人尊敬的法官,伦敦一直是英国政治和司法中心,如果想学习和从事法律,伦敦是最佳留学地。在那里,图书馆、学术团体、学会和法庭交汇。英国的大型律所和法律顾问60%在伦敦,伦敦地区还有150个法院,以及英国最高司法当局国会上议院的各分支机构。
英国法律专业的特点
英国对法律人才极为重视,培养过程也极为非常严格。
英国有学习法律专业的世界顶尖学府,如牛津大学、剑桥大学、伦敦政治经济学院、伦敦大学学院和国王学院等。其实对于本土学生来讲,想要在本科就读法律专业都不是什么容易的事情。很多并不起眼的大学,法学系的门槛都奇高。但是高门槛并没有打击各国学生报考英国法律专业的热情,在教学过程中,学校经常组织学生参观著名的律师事务所、法庭及其他重要机构,如国会、伦敦劳埃德船级社或伦敦证券交易所等。部分大学还安排校外课程,如去其它国家参观欧盟的法律与政治机构。学生在获得英国的法学学位之后,还需要参加本国的职业课程,以及相应的实习,才能成为执业律师。
关注新兴方向
牛津、剑桥、伦敦政经等学校一直是去英国学习法律的大热门,竞争激烈,看重申请人的语言、本科背景、GPA以及工作背景。此外,法律领域较强大的院校团队有华威大学、伦敦大学、曼彻斯特大学、爱丁堡大学、布里斯托大学等。
在目前国内法律业竞争激烈的情况下,留学生应注重专业方向的选择,建议考虑专业分支中一些新兴方向和国际背景方向,比如国际商法、海商法、比较法、国际仲裁法、国际人权法、传媒法、网络和电子商务法、国际体育法、信息传播法等。
LLM老师的授课内容多是前沿,这也是他们作为某一领域专家正在研究的东西。条件允许不妨选一门欧盟法,因为很多领域内,普通法和大陆法因为欧盟才不得不融合(融合似是大势所趋)。当然,越是新的法律,越能看到两种法律体系的融合。
建议同学在国内就决定所学课程,然后尽可能多地读相关的中文书籍及有关中国成文法的英文版本,这会帮你省去理解英文课本里基本概念的时间。
特色法学院介绍
伦敦政治经济学院:
由于地处伦敦中心,靠近英国政治、商业及媒体中心,该校参与政府活动的程度,几乎没有其他大学能匹敌。该校教研人员常被邀请担任媒体评论员、政府顾问。政界学界名士频繁到访,拓宽了该校的知识景观,也强化了其学术地位。在那里读法律,“政法兼顾”,特别适合毕业后立志从政(比如去国际组织工作)的申请者。国际公法、劳动法、人权法等领域都是它的强项。
南安普顿大学:
英国十大研究型大学之一、位于英国南海岸线,可由此搭乘渡轮游离欧洲他国。在教学上,该校连续七次被评为英国最完善的教学机构,2003年被授予教学标准最高成就奖。该校海洋学中心是全世界最大的海洋研究机构,致力于海洋的演变和发展研究,基于此,学校也开设独特的海事法研究机构,主要教研人员担任海事仲裁多年,案例经验丰富。因此海商法专业也成为该校最强势的专业。
杜伦大学:
英格兰第三古老大学,建于1832年,最为出名的是金融和法律专业。杜伦大学的杜伦商学院是CFA特许金融分析师的合作院校,是想读金融方面的法硕课程学生的最佳选择。与牛津、剑桥一样,它是一所仍然采用“学院制”的大学,古老的法学院把学习法学专业的本科生、硕士生、博士生集中在一个教学单元内,以便不同层次、同一领域的学生相互交流。
国内法律业的新机遇
目前,我国现有律师近14万人、律所1万多个,海归律师数量不多,且集中在北、上、广三地的知名律所。近年来,海归律师主要从事涉外业务,而目前我国律所的涉外业务还不能完全满足市场需求。
此外,为应对金融危机,国家出台了一系列支持政策助推经济,这为国内法律业带来新的发展空间,如国际私募投资法律业务;支持产权方面的法律服务业务;反倾销、反补贴法律服务业务等。
法学留学生不仅可以从事公检法司,也可加入律所,还可从政或从商,适用面较广。主要就业领域包括:会计师、审计师等金融业;证券业(要求精通商法与经济法)、新型商务律师(商务法咨询、代理商务谈判等)、房地产业、政府监管部门。