我们可以先看看，美国人是怎么进行课外活动的？ 美国人口普查局的统计数据表明， 有将近60%的美国少年儿童会参加课外活动。
他们参加课外活动最多的是体育运动， 超过三分之一（34.7%） 的孩子们课外参加至少一项 体育运动 。 除了体育运动之外，还有不少于四分之一的孩子们参加各种各样的 知识性课外班（29.2%）或俱乐部（28.8%）活动。 钢琴、小提琴等弦乐器乐队和行进乐队，芭蕾、话剧等各种戏剧舞蹈班，写作、编辑报道和辩论队，与体育有关的啦啦队在中学也很受欢迎。 为什么体育活动会排第一呢？ 因为美国人相信体育在塑造性格、提升境界、净化灵魂方面具有不可替代的价值和力量，并由此确立了至今历久不衰的体育生活观。
美国一般老百姓觉得体育是一个锻炼人格的活动，不只是强身健体。 美国各个小镇上都有政府支持的各项团体体育俱乐部，从幼儿园开始，教练都是爸爸们，无论他们多忙，但是永远都可以抽出时间做足球教练或橄榄球教练，他们年轻的时候也是运动员。
这些非职业教练教导队员不只是赢球，更多是： 团队精神（teamwork）
体育精神（sports manship)
忍耐力和毅力（enurance an perseverance）
态度（attitue）
如何在球场上惨败后吸取教训（how to eal with failures）
除了这方面精神的体现，我们也要注意 当你想用活动来提升自己软实力时， 确保它们同样会突出你的热情和才能。 体育运动、学术社团、戏剧、音乐和其他形式的活动都是不错的选择， 但仍要记住的是： 质量比数量更重要。
如果你在一些活动上表现突出、担任领导职务、或者对学校、团体做出了重要的贡献，那就值得一书。同样的，如果你对社区（学校、邻里、城市）有正面影响，显示出了你对社区的参与，这些也是值得提出来的。志愿者活动不仅会体现你的爱心，也会让你在写大学申请文书的时候有很好的个人经历来写。 在某个组织进行长期的志愿者服务会比参与众多短期活动更有意义。所以花点时间找一个对你意义重大的团体机构，并且你愿意花时间和精力去参与。 加入体育社团很能说明一个人的领导能力和团队能力。 演奏乐器可以看出你的专注和干劲。不管你对什么感兴趣，你在课外所做的都给招生官传递着信息，把你和其他申请者区分开来。对于每一届学生，各大学都想这一届的学生有着各种各样的兴趣、喜好和背景。就像社区服务，长期的投入比草草参与好几个不同的活动会更让人印象深刻。
