不同的签证类别对医疗保险有不同的政策。比如，持有J-1和J-2签证的交流访问学者签证，必须购买能够覆盖其计划长度的医疗保险，但持有F1签证的学生则不需要达到美国联邦政府对于保险的购买条件，比如纽约城市大学（CUNY）等有些学校就不为持有F-1签证学生提供强制医疗保险。
但即使学校不强制要求购买保险，学生也应该购买一份保险，因为美国的医疗费用过于昂贵，稍有意外可能会导致“返贫” 。尽管CUNY没有强制性要求，但其学校网站上还是强烈推荐国际学生购买健康保险。
不同于 CUNY， 有些学校则强制所有国际学生购买健康保险。例如，德州大学系统的学校要求所有持有F-1、F-2、J-1、J-2非移民签证学生在新生注册前必须已经购买了医疗保险。无论签证类型如何，所有学生的保险范围和保险要求都是一样的。
购买保险一般有两种途径：一种是校内保险，有些大学有自己的Health insurance plan，一般在入学时要求跟学费一起缴纳，这类保险保障相对来说比较高，但价格也会相对贵一些；另一种是校外保险（不是每所学校都接受），如果学生证明自己已在第三方上了保险，可以签署校内保险弃权声明，这类保险费用可能会降低，但在覆盖范围等方面可能限制较多。
据菲尔莱狄更斯大学国际生服务办公室主任Jim Deleppo表示，所有国际学生可以在每学期的前六周内申请弃权，如果他们没有弃权的话，将在六周后自动注册学校保险计划。
加州大学伯克利分校的所有国际学生在入学时都必须购买医疗保险， Health insurance plan 是自动产生并收取费用的。根据学校官网描述， Health insurance plan 包括医疗、咨询、处方、视力、牙科服务，本科生每学期1497美元，研究生每学期2373美元。
本特利大学医务中心主任Margaret Fitzgeral表示，本特利会自动的为所有国际学生购买学校提供健康保险。根据马萨诸塞州的法律，学校需要确保所有学生至少在四分之三的课程期间拥有合格的医疗保险。学校不接受其他国家的保险，也不接受第三方购买的保险，即使已购买第三方保险，也不允许放弃学校医疗保险。
在南卡罗来纳大学，国际学生将自动参加学校的Blue Cross Blue Shiel保险计划，但根官网表示，也可以选择自己购买健康保险，前提是签署放弃学校保险的弃权书。
在选择保险时，注意考虑医疗种类的全面性，除了常见的受伤、健康筛查等，是否包括心理疾病、牙科、眼科等；另外保险覆盖的医院范围以及覆盖时间也要考虑，指定医院最好离自己居住地近，学校放假期间或实习期是否涵盖；最后就是理赔的方式要明确，保险最大的理赔金额以及保险理赔的程序，最实用的是就医直赔，由保险公司与医院直接结算。
美国大学的国际生服务中心有医疗保险顾问，他们会向国际学生解释医疗保险在美国是如何运作的， 为学生提供关于医疗保险的建议。如果新生不清楚学校政策，可以向国际生服务中心寻求帮助。但是不管是学校的还是校外的，一定要买一份合适的保险。
