一、AP课程
AP课程的学习及考试是由College Boar（美国大学考试委员会）创办和推动的，它共涵盖了20多类学科、35门课程。
AP对专业课的学习有三年的课业要求，适合10-12年级的高年级学生，课业的终极考试会安排在毕业年的5月份。
1、AP课程的成绩
每门AP课程满分是5分，大多数美国大学接受3分以上的AP成绩，并且可以让学生进入大学后折抵多至一学年的学分，少数顶尖美国大学要求4分或5分才能折抵大学学分。如哈佛大学自2003年做出新规定，5分的AP成绩可折抵哈佛大学学分。
2、AP学科分类
艺术史、生物、微积分AB&BC、化学、计算机科学A、经济学、英文、环境科学、欧洲史、法语、德语、美国政治、人文地理、国际英语语言、拉丁语、音乐理论、物理、心理学、西班牙语、统计学、美术、美国史、世界史
根据College boar（美国大学考试委员会）的统计，全球每年有超过50万名的学生参加AP考试。
3、大学学分及AP优异奖
每所美国大学都会设定它们自己的录取要求。出色的AP考试分数将会使大学招生官认可学生掌握大学课程学习的能力。3分以上的AP专业课成绩能够获得大多数美国大学认可，具体要求可参考大学官网。
College Boar专门设立了8个优异奖用于认可AP考试分数突出的学生。
4、AP International Diploma（APID）
APID是针对美国之外的高中生和在海外学习的美国人而发放的。
要想取得AP国际证书（APID），学生必须要选修5门AP专业课程，并取得3分以上的成绩。而这5门专业课程中必须要有1门要从AP世界史（Worl History）、AP人文地理（Human Geography）或AP比较政治（Government an Politics: Comparative）中选取。
APID是美国大学考试委员会对IB（国际文凭课程）威望和影响力的回应，是对美国之外的高中生和在海外学习的美国人而发放的。值得注意的是， APID不能取代高中文凭，它仅是一项证书。
二、国际文凭课程（IB）
IB课程是专门为准备接受高等阶段通识教育的学生而设计的综合性课程。
IB是由总部位于瑞士日内瓦的国际文凭组织主导的。国际文凭组织（IBO）将“通过跨文化理解与尊重，培养有渴求、有知识、有爱心的年轻人去创造一个更美好更和平的世界”为使命。在北美，有超过645所的学校开设IB课程。
1、IB课程项目
国际文凭组织（IBO）提供了3个阶段的IB项目：
IB-DP——适于高年级学生
IB-MYP——适于11-16岁的学生
IB-PYP——适于3-12岁的学生
这三类IB项目是按照顺序学习的，但也可以根据学校的需要，进行单独性学习。
2、IBDP课程
从其设立的目的及理念上讲，IB算是真正意义上的国际化课程，课程要求平衡和研究 。例如，一个学习科学的学生必须要熟悉一门外语；一个学人文的学生必须要懂得实验操作。
另外，所有IB课程的申请学生必须对60多门学科中的一门进行广泛研究。IB课程文凭被全球超过115个国家的大学认可，家长也对IB项目带给孩子的严格训练及教育表示感谢。然而，一个挥之不去的问题也必须要问：IB课程是否也被美国的大学所广泛承认？答案毫不含糊——“Yes”！
三、IB与AP的不同
1、声望
AP课程凭借可转化学分以及被全美大学认可的优势，受到广泛的青睐；而IB课程在全球范围内的声望更高。
大多数世界性的高校都非常认可和青睐IB证书，但全球开设IB课程的学校数量要远远少于AP学校——根据US News的统计，全球有14000所AP学校，IB学校不超过1000所，但IB学校的数量在不断上升。
2、学习与授课风格
AP课程要求学生深入学习一门特定的专业课程，通常是在一个较短的学习周期内。而IB更加侧重对一门专业课程进行整体性的研究，不仅强调深度探究，更加注重延伸与相互重叠。IB专业课程需要连续两年的学习，而一门AP课程的学习通常是一年。各门IB课程之间是相互联系的，伴随着跨学科的协调研究。每门AP课程都是单一独立的，各科目之间的学习没有重叠。AP课程的学习难度只有一个等级，而IB课程既有标准难度也有高难度。
3、考试
教育研究者们将AP与IB课程考试方式的差别归结如下：AP课程考试可以看到你未知的东西；IB课程考试可以看到你已经学到的知识。AP考试的目的是评价学生们对特定课程的掌握程度，纯粹而简单；IB考试测试学生们掌握知识的能力，以此来评价他们的分析和呈现能力、辩证思维、创造性解决问题的能力。
4、证书文凭
那些满足特定条件的AP学生将会获得一项具有国际声誉的证书，但最终取得的仍然是传统的高中毕业文凭。另一方面，满足特定要求及分数的IB学生会取得两个文凭：传统的高中文凭、国际文凭组织文凭。
5、严苛度
AP课程学生将会注意到他们的学习相对于那些非AP学生来说要严苛得多，但他们也拥有任意选课的自由。另一方面，IB学生要想顺利毕业，就只能选择给定的IB课程。IB学生经常表示他们的学习要求非常高，课业的压力也很高，但最后顺利毕业后，他们都会感激这些曾经历过的学习压力。
四、AP与IB，哪一种更适合你？
假定你所在的学校开设了这两类课程项目，那么你就要灵活地考虑到底选哪种。如果谈到选课，AP课程有更多的选择余地。IB课程则需要在两年的时间里，进行严格的学习。学习这两种课程都是为你的大学申请做准备，但是出国留学的走向将决定你适合选择哪种课程：AP课程是美国大学先修课程，可以抵扣大学学分，所以只专注于准备申请美国大学的学生适合选择AP课程；而IB课程是全球范围内认可度都很高的国际课程，如果你喜欢挑战，并且想拥有更多的大学申请选择面，建议选择IB课程。
