提到中国的学府，大家一定会想到清华和北大。同样，要是说起日本的名校，除了东京大学那就非京都大学了莫属了。在日本，京都大学简称“京大”，是一所成立于1897年的综合国立大学，其学科的设置之全，研究成果之丰富足以和东大媲美。作为日本国内的最高学府之一，京都大学在全球都享有很高的声望，其培育出的人才和学术成果享誉世界，被誉为“科学家的摇篮”。
作为综合实力仅次于东京大学的学校，其实京都大学在很多学科上的成就是不逊于东京大学的，特别是物理学和医学上的研究成果尤为显著。1949年出身京都大学的汤川秀树为日本赢得了第一枚诺贝尔奖，正是以此为契机，此后日本涌现出一大批优秀的物理学家，使得日本在物理这个领域的研究水平长期保持世界领先水平。在医学方面，京都大学则是贡献了2位诺贝尔得主，2012年的获奖者山中伸弥教授更是诱导多功能干细胞（iPScell）创始人之一，为癌症的研究做出了极大的贡献。
如果是去日本旅游，京都是大多数中国游客必选的城市。作为日本的古都，京都城市规模虽然不大，但在这里不仅可以体验到日本的传统文化，更能感受到大唐的遗风，而清水寺，金阁寺和岚山则是这座城市的名片。京都大学就位于这座魅力的城市，它的古老的校园，安静的学习环境，享誉世界的学术成就就像一块巨大的磁石吸引着众多包括中国学生在内的优秀的海外留学生。此外，一年53万日元的学费（约3.2万人民币），相对于东京低得多的生活成本，也使得很多学生在报考志愿时会选择京大而不是东大。但想进入京大却绝非易事。以研究生院为例，学生必须同时兼具出身大学好，日语2级以上（理科），托福85+和深厚的学术背景。
京都大学与东京大学虽为日本东西两方同等齐名的国立大学，但它们的传统与办学目标迥然不同。东大以培养治国人才为主；京大则以培养科学家见长。所以，尽管到目前为止京都大学只出过近卫文麿和池田勇人两名首相，但在科学研究方面，人才和成果却不少，获日本文化勋章和日本科学院奖以及其他方面奖励的更是数不胜数，因此在日本有“想做研究来京大”的说法。顺便说一下，中国最红教授浙江大学党委副书记郑强老师就是京都大学的毕业生。
在传统的印象中，京都大学在理工方面的研究成果是高于人文科学的。但是，单就中国研究而言，在日本没有一所大学是可以和京大相提并论的，特别在唐诗、元曲、天工开物、汉书律历志的研究上远胜于日本其他大学，为世界大学中的佼佼者。在京都大学的人文研究院，其所藏研究汉学的珍贵中国文献总计41万余册，其中有些是连中国国内也难找到的。
