相对于中国的北京和上海，其实在日本也是有两个对标城市的。如果说关东地区的中心城市是东京，那关西地区的中心城市就非大阪莫属了。大阪不仅位于阪神工业区的中心，在整个的日本的商业历史上，大阪也占据着极其重要的地方。而日本著名的大阪大学就坐落在这个城市。
大阪大学简称“阪大”，是 1931 年基于大阪府民众以及大阪政商界的强烈愿望而创建的日本第六所帝国大学，其学脉可追溯至江户时代的怀德堂和適塾。大阪大学至今仍传承着这两处学问场所的学风和精神，以先进性和不懈的挑战性为基石全力开展教育研究，并且经过 2007 年合并大阪外国语大学之重要历程，作为日本屈指可数的研究型综合大学，实现了长足的发展。
在大阪市内，大阪大学总共有三个校区，分别是吹田校区，丰中校区之岛校区。其中，值得特别介绍的就是中之岛校区。它不仅是大阪大学最初的校址，现在医学部和附属医院所在地，还建有福泽谕吉纪念碑及首任校长长冈半太郎的半身塑像。福泽谕吉相信大家都不陌生，他不仅是“脱亚论”的起草者，更是明治维新的先驱。而长冈半太郎则被誉为“日本现代物理之父”，日本第一个诺贝尔物理学奖获得者汤川秀树，就是在他的指导下在大阪大学理学部工作达 6 年之久。
大阪大学虽然也已经走过了半个多世纪，但在日本传统的“七所帝大”中，大阪大学尚属年轻。但由于它位于日本经济中心和国际开放门户的大阪，有着经济基础雄厚，信息灵通，交通方便等的向世界发展的条件，因而大有后来居上之势。在日本国内，东京大学和京都大学是雷打不动的第一和第二，虽然大阪大学曾经一度受到东北大学和名古屋大学的挑战，但最终因为其文理专业设置之平衡，学科研究水平之高，国际化程度推进之迅速而排到了第三位。
虽然同在关西地区，大阪大学和京都大学的气质却也是大相径庭的。相对于京都大学的研究者气质，大阪大学则更多地体现出“务实”的学风。这当然是和大阪的商业都市的历史定位分不开的。在“务实”学风的熏陶下，阪大学子们多埋头苦干，兢兢业业，为日本经济建设和科技发展作出自己的贡献，为学校赢得了荣誉。特别值得一提的是活跃在商业界上层的校友之多成了阪大有别于东大和京大的一大特色。索尼的创业者盛田昭夫，松下前会长中村邦夫，伊藤忠会长小林荣三等都是阪大优秀的毕业生。
目前，大阪大学拥有 10 个学部、 11 个研究生院和 5 个研究所。在大学国际化的大环境下，阪大于 2010 年又率先推出了旨在招收海外优秀留学生的英语授课项目 G30 。同时阪大也积极开展国大学的交流，和北京大学、清华大学、浙江大学、复旦大学、上海交通大学都建立了人员交流协定。
