美国大学和雇主协会每年都会公布应届本科毕业生的平均起薪和就业市场预估，今年也不例外。根据NACE预测，今年有一个好消息，也有一个坏消息。
好消息是，2024届毕业生的平均薪资预期都比去年更高；
坏消息是，今年本科毕业生面临的就业预期比去年略低。
尽管上大学仍然是获得高薪工作的最佳途径之一，但考虑到昂贵的学费和不确定的未来收入前景，专业选择的重要性就不言而喻了。
雇主协会明确指出， 专业是决定职业收入的关键因素。 通常，专业越具有技术性，在就业市场上的收入潜力就越高。这也是为什么STEM（科学、技术、工程和数学）专业的学生往往比人文艺术类的学生更容易获得高薪的原因。
来自纽约大学和罗格斯大学的3位学者， 通过深入研究近600万美国人的收入数据，对大学教育和10大专业回报率进行了成本效益分析 ，结果发现有三大专业，教育回报率并未随着时间的增长而提升，甚至出现了下降的趋势。
2023 年，《华尔街日报》NORC 民意调查显示， 56% 的美国人认为四年制大学学位不值得花费。18 至 34 岁的受访者（最有可能上大学）对其价值最为怀疑，其中 61% 的人持负面看法。
一个显而易见的原因，就是上大学太贵了。
过去10多年来，美国大学是越来越贵了。 私立非营利性大学的平均学费从2013/14学年的40,955美元上涨至2023/24学年的56,190美元，涨幅约为37%。 而知名的私立大学，学费更是远远不止。
除了私立大学，公立大学也同样面临学费上涨的问题。 从2011/12年到2023/24年，就读公立4年制大学的州外学费上涨了32%，州内学费上涨31%。
无力支撑学费的家庭只能让孩子退而求其次，进入学费低廉的社区学院学习，等待2年学满后，毕业生可选择直接毕业谋生，也可以
曲线救国转入四年制大学继续攻读大三和大四。
来自纽约大学和罗格斯大学教育学院的3位学者，搜集了2009年至2021年美国人口普查局的社区调查数据，对580万美国人（290万拥有本科文凭，290万拥有高中文凭）的财务状况进行了成本效益分析。
他们不仅考虑了收入，还权衡了获得学位的相关成本，包括学费、因未能更早进入职场而可能损失的收入，以及可能抵消部分费用的经济援助。
结果显而易见， 尽管学费不断上涨，但是大学毕业生具有显著的收入优势。
相比之下，过去50年，标普500指数的股市平均回报率为7.58%。“平均而言，大学学位的回报率高于股市。”该研究合著者、纽约大学高等教育学Zhang Liang教授表示。
工程和计算机科学领域的学位在回报率方面处于顶尖地位，中位数超过13%；
其次是商业、健康、科学和数学专业，回报率在10-13%之间；
生物学、农业和社会科学专业的回报率为8%至9%；
而教育、人文和艺术专业的毕业生的回报率低于8%。
