美国文理学院——阿默斯特学院

阿默斯特学院是全美排名第二的文理学院，是美国精英教育的典型代表。由于与汉普郡学院、史密斯学院、蒙特霍利约克学院和马萨诸塞大学阿默斯特分校4所大学相距很近，所以尽管该院本身规模较小，依然具有某些综合性大学的优势。它与邻近的4所大学达成协议，互相交流学生和教员；在某些专业领域，如非洲研究、国际关系等领域共同合作，并定时有汽车往返于各校之间（免费）。学生可以在这4所学校选读任何课程并获得学位，而不需另付学费。阿默斯特学院还与维思大学、威廉姆斯学院被并称为“小三杰”，与哈佛、耶鲁、普林斯顿这“三巨头”相呼应。学院与日本最古老最著名的大学之一同志社大学有非同寻常的联系，因为同志社由学院1870年的毕业生约瑟夫·哈代·那斯玛（Joseph Hardy Neesima）日文名：新岛襄 创立，而此人是日本第一个在西方受高等教育的人。由于学院的教育面很广，每个毕业生的体会都与其他毕业生不同，成绩单上的课程因人而异，每个学生与教授和同班同学间的关系也相差迥异。学院不仅在传统的文科教学方面很有特色，而且尝试着开设跨学科的新教程，一年级学生所接受的文科学习入门教育就是一例。1989一1990学年的该类教育包括8门课程：浪漫主义的启蒙运动、对其它国家艺术的理解、决策及其不定性、前景展望、记忆学、大规模绝种枣对一个科学争端的案例分析、核武器学、光学等。所有这些课程都是几门学科互相渗透的产物，如“浪漫主义和启蒙运动”由英语、德语、历史和美国研究3名教授共同执教；“核武器学”由历史、化学、政治学3名教授共同执教；“决策及其不定性”则由数学和经济学教授一起负责。凡在学院学习过的人都认为若要度过一个充实的人生，文科学习是最好的准备。他们学习过各种思想体系，实验过多种思维方式，懂得质疑的方法和解决问题的途径，理解创造力和评论、批评的重要性。他们在形成自己的人生观和世界观之前，首先分析了别人的准则和观点，他们与亚里士多德、莫扎特、马克思、弗洛伊德等人文科学、社会科学领域的巨匠们进行对话，然后就其中的疑惑和教师、同学展开讨论，最终将带着所有学到的知识和受到的启踏上社会，服务于社会。凡在该院学习过的人都有一种成就感。这种成就感并不以掌握的知识、通过的考试、读完的书本、发表的文章来衡量，也不以文凭和掌声为标志，这种成就感的的确确是一种微妙的内心体验……“我变了，不再像刚进学院时那样，而变得对各种信息十分敏感，见识广博，有自制力，较为成熟”，阿院学生深知“上游无止境”，他们知难而进，锲而不舍。