reference是提供参考，是不定性的，可好可坏。（有的大学要求reference中包含申请人缺点，详见后文）
Recommendation是推荐，是褒义的。
在留学申请所需的各种材料中，PS和Reference是中英文化差异的重灾区。
Reference letter的问题更严重，因为大部分申请人（包括DIY的个人或ZJ机构）都对Reference letter不够重视。
或者说，他们可能根本没有重视Reference letter的能力，因为他们不懂从英国人的角度去看，什么才是好的reference。
表达方式和阅读理解的差异导致的最大问题是无法有效沟通。Reference letter里表扬你的话洋洋洒洒的写了几百字，招办每一个字都看懂了，但可能一个字都理解不了，不懂你想说什么。
大家可以根据以下3个最基本的点，检查一下自己的Reference letter是否合格。
1. 是否有细节？
英语是一门直接且逻辑清晰的语言。人的语言塑造人的思维方式。特别是在学术环境中，英国人是非常看重逻辑的。如果你有一个论点，比如说“Miss A 有极好的语言能力“，你就需要提供具体案例来证明Miss A的语言能力。
案例展示：
Overall, Miss A is highly intelligent and has good analytical skills. Her project on ethical practices in ancient Greece demonstrated her ability to come a detailed understanding of the ethical practices of another, very different, culture, and to analyze the consequences of those practices for contemporary ethical theories. She gave a particularly interesting discussion of the difficult practice of infanticide, and showed both sensitivity and detachment when discussing its ethical consequences. Her overall intelligence is also reflected in her grades for the course, which were by far the best in the class.
分析：此段核心论点为Miss A的分析能力。推荐人详细列举了一个学术项目，阐述学生的具体表现，充满细节。
2. 是否有量化数据？
Reference letter的篇幅一般较短，不会超过1页A4纸。在有限的篇幅中，量化数据最能清晰有力的体现申请人水平。数字在文本中也比较显眼，很容易被看到和记住。
案例：
I would rank her in the top 2% of students that I have taught in the past five years in respect of her writing ability and research skills.
分析：这个很直白了，详细大家第一眼看见的都是2%吧。除了排名，如果有课程获得过高分，也可以适当列举。
3. 是否符合学校要求？
如果没有特殊要求，同一份Reference letter确实可以递交给多个大学。
Reference letter也不存在重复率这回事情。很多推荐人或机构确实是一份Reference letter模版给多个学生使用。
但是，不管你是DIY还是委托ZJ办理申请，在涉及Reference letter时，你一定要查看一下学校的具体要求。
并不是所有大学都想看申请人的好话，有的大学会明确让推荐人列举学生的缺点或失败经历。
比如剑桥大学某硕士项目就要求推荐人：
- Describe what you like most and least about working with the applicant.
描述你最喜欢和最不喜欢申请人的一点 - Tell us about any particular weakness the candidate has compared to other peers / team members that you regularly work with.
告诉我们申请人的缺点 关于Reference letter的FAQ:
1. 需要几份Reference letter？
答：大部分情况需要2份Reference letter。部分学校和专业只需要1份，如果爱丁堡大学的大部分专业都只需要1份Reference letter。部分学校和专业不需要Reference letter，如UAL大部分课程不需要Reference letter。
2. 学术 vs 职业？
答：除MBA等针对在职人士的课程外，普通的硕士课程都需要申请人必须提供学术Reference letter。好的学术Reference letter更能帮助申请人获得录取。
3. 找不到推荐人怎么办？
答：国内本科的学生应该不会有这个问题。如果你是英国本科在读生，你可以去找自己的personal tutor，PT是有义务帮你写Reference letter的。另外如果找不到教授等，可以找自己seminare的tutor。
如果实在找不到。你只能选不需要Reference letter的专业，或者就是花钱。钞能力还是很好用的。
中介一般都有一些背景提升项目。你可以跟着名校大学的教授做几周的学术项目，项目结束后，可以获得该教授的Reference letter。
4. 我家里认识一个xx大学的教授，我可以找他写吗？
单是认识是不行的。该教授必须要教过你后，才能评价你的学术能力。
