文理学院是四年制本科院校，强调文科研究领域的学位，包括人文科学、科学和社会科学。
Maud S.马萨诸塞州威廉姆斯学院院长曼德尔将文理学院教育描述为“对基础通用知识的介绍”。美国学院和大学协会指出，文理学院教育强调整合“学术和体验式学习”并培养”胜任工作，满足社会身份要求和享受生活“的技能。
大多数文理学院不提供单独的专业教育课程，如商业和工程学院，这种旨在为学生提供特定的专业实践培训的课程。
文理学校的学生通常需要参加一些普通教育课程，无论他们的专业如何。例如，在加利福尼亚州的波莫纳学院，学生必须满足社科类课程的要求，比如参加人类学、公共政策分析或社会学等领域的课程。
文科学院和大学有什么区别？
虽然每所文理学院都是独一无二的，但大多数学院往往在三个方面与大型大学不同：
- 学生数量
- 教育方法
- 价格
学生数量
文科学院往往比综合大学学生少。
据U.S. News统计，2020年，所有排名前50的文理学院本科生均不超过5000人，而排名前50的综合大学里只有八所学校的本科生低于5000人。
与综合大学不同，大多数文理学院不提供研究生课程。他们的校园和班级规模也比综合大学小。事实上，大多数班级的学生少于20人。
专家认为学生在这种更有社区感的亲密环境中找到更容易获得安全感和舒适感。因为他们认为，一些学生可以在大的环境中茁壮成长。另一部分人则需要那个更小、家庭般的环境。
与典型的大学相比，由于师生比例较低，文理学院的学生可以更轻松、更定期地与教授互动。
Montgomery说，可以和自己的教授建立紧密链接是一种奢侈的教育。文理学院教室中“涉及真正的指导”。 他说”我一直有学生上文科学校并与教授建立关系，这让一切变得不同。“
同时，Montgomery文理学院的学生通常比综合大学的同学更容易参加课外活动。这也更利于学生领导力和合作能力的培养。毕竟，如果你想成为俱乐部主席，你在一所较小的大学里的机会要大得多。
教育方法
许多综合大学会授予B.A.学位，这个学位的课程设置就是参考文理学院的课程 。这种学位强调 通识教育 和所谓的软技能，如沟通和写作能力、分析思维和领导能力。
在文理学院，无论专业如何，所有学生都遵循文理学院课程设计。 但 具有特定专业兴趣的学生不应将文理学院排除在 选校范围 之外—— 文理学院 学校 仍然 可以为学生在工程和商业等领域的职业生涯做好准备。
价格
许多文理学院是私立机构，这意味着它们不是政府直接资助的。因此，文理学院通常比公立学校更依赖学费。
很多学生会因为文理学院的高学费而放弃选择文理学院。 然而，专家指出，这些数字可能具有欺骗性。Montgomery发现，文理学院通常慷慨地向对学校表现出兴趣的学生提供奖学金。
他说， 对于他们想要的学生文理学院更加慷慨 “在一些文理学院，100%的学生获得择 奖学金 。换句话说，没有人 支付全额学费 。”
