尽管，各种美本的申请系统之间有许多相似之处，但每个系统都有自己的特点和要求，在一些关键点上会有所不同。 大多数申请系统要求学生提供简历，参加过的学术及课外活动经历，以及相关申请材料。
Common Application
很多人可能都比较熟悉“通用申请系统（CA系统）”，是目前美国大学申请使用人数最多的系统之一。在CA系统上可以申请本科和转学，涵盖了美国48个州的大学和900多所学院。 使用CA系统的美国学校，包括斯坦福、哈佛、耶鲁、普林等；一些公立大学，例如，近年新增的伊利诺伊州所有公立大学；以及文理学院，如阿默斯特学院等。 CA系统，申请者需要提交650字的个人陈述，即主文书，从7个问题中选择一个回答，也有少部分不强制提交主文书 ，比如西北大学2024fll可不提交。 需要提交最多10个活动经历、5个获奖经 历以及多份 申请表。 在CA通用申请系统上，只需填写一次， 包括你的标化成绩、文书、背景活动、推荐信等申请材料，就能 共享到不同的大学。
可以有效节省申请大学的时间，这是CA系统的优点之一。 除了CA的统一申请表，一些大学也会有 填写附加申请表、小文书问题 等内容。
Coalition Application
来自美国35个州和哥伦比亚特区华盛顿市的150多所大学加盟使用Coalition系统，其中既有公立学校，也有私立学校。
接受Coalition的公立大学很可能会提供免学费或低成本的州内学费，而私立大学则可能提供无息贷款经济资助，或针对学生所证明的需求提供充分的经济资助。 跟Common相比，通过Coalition申请的学校数量并不多。 很多申请者只使用Common来递交申请，只有在Common申请学校名额20所用完之后，才可能会考虑用Coalition来加申几所学校。 Coalition App每年放出5个小论文题目作为补充申请材料，字数建议在500-550词。 它还鼓励申请者提前准备申请，九年级即可注册账号并在系统中记录自己的成长。
UC系统
加州申请系统是一个由加州大学9所公立大学组成的专属申请系统。 在UC申请系统上填写信息后，就可以同步申请加州大学的所有校区，包括洛杉矶（UCLA）、伯克利（UCB）、圣塔芭芭拉（UCSB）、圣地亚哥（UCSD）、戴维斯（UCD）、欧文（UCI）、河滨（UCR）、圣塔克鲁兹（UCSC）、默塞德校区（UCM）。 需要注意的是，与CA和Coalition系统的不同之处在于，加州大学的申请只有一个轮次，没有ED/EA早申请。
除了Common、Coalition系统、UC系统，还有几所大学用的是自己的申请系统。下一篇我们仅需介绍大学自己的申请系统。
