众所周知，美国名校申请标准化成绩、GPA不可或缺，但是很少学生和家长能充分认识到课外活动对美国大学申请以及学生留学规划的重要性。很多家长不吝投入巨额成本为孩子报SAT、TOEFL基础班、强化班、冲刺班，这班那班，却不肯花时间参加课外活动。“哪里有时间和机会参加课外活动啊，这如何准备啊?”“为什么要参加课外活动?”诸如此类的问题，成为了学生和家长忽视课外活动的借口和理由。
美国大学在考察和评估申请者的标准化成绩、在校期间的学习成绩的同时，也在从领导能力、学术研究能力、社会爱心、责任感等多方面全面衡量申请者。在考察申请者全面素质的同时，更注重学生个性的发展，这与美国自由、民主的文化氛围密不可分。而个性的发展与体现，则通过课外活动体现出来。课外活动最能体现学生的个性化、兴趣、爱好，以及在他/她成长过程中所体现出来的各种品质、才能和潜质。当然，这种体现并非近距离的与招生录取为会员face-to-face,而是通过由课外活动丰富和充实的ESSAYS体现出来的。
美国大学如何看待标准化成绩与课外活动?
1.普林斯顿大学
凡是申请我们学校的学生SAT大多都可以达到满分，你认为我们还会看重谁比谁多一份还是少一分吗?我们只比较学生其他的方面是否优秀。
2.斯坦福大学
斯坦福大学的录取官给一位刚刚录取的学生写信说到：我认真的审阅了你的申请，我真的被你在XXX地区所作出的活动及贡献感动，我迫不及待的想看到你本人。(注：该生以SAT1500，托福103的成绩，被斯坦福大学全奖录取，其成功不仅仅是靠分数，而是课外活动)
3.麻省理工
TOEFL和SAT是申请学校必须的，但是我们不仅仅看中这些分数，我们还要考察学生的其他能力。
4.芝加哥大学
在芝加哥大学里，你申请的分数超过我们的要求，也不一定能被录取，我们还需要考察你其他方面的能力，我们要的是能够已不同形式解决问题的学生，不是只会学习的书呆子。At UChicago, you are more than your GPA or test score.Just as there are various ways to solve an equation, interpret a poem, or spike a volleyball, no single approach ensures a successful college application. That being sai, mathematics has an orer of operations, poems have a historical context, an you probably shouln’t spike a volleyball with your foot.
5.密歇根安娜堡
成绩只是考察的一部分，你能否最终被录取，还要看你参加的活动及所有的成就等等方面。Graes an test scores are very important, but we also consier many other factors such as your national system of eucation, the type of institution you attene, the quality of your achievement, an the suitability of preparation for your propose program of stuies.
6.马里兰帕克分校
注意，标准化考试的成绩是都要提供的，是必须有的程序。但是，最终的录取，还需要考察其他方面。Note that stanarize testing is one of the many important components in our application review process. Applicants who are not submitting some form of official stanarize may be at a competitive isavantage.
应该参加什么样的课外活动?
有些学生或家长就会问到：既然课外活动对申请这么重要，我们应该参加什么类型的活动呢?还有，课外活动的各式各样，如何能够做到个性化?笔者认为这两个问题都是问的非常好，也是令广大学生家长非常困惑、迷惘的。来向我咨询美国大学申请的学生，他们所罗列出来的课外活动无外乎：模拟联合国、爱德基金会、哈佛领袖峰会、各类社团的参与者、慈善机构以及敬老院孤儿院的志愿者等等。当然，我并不是说参加这些活动不好，只是想阐明目前国内的孩子参加的活动具有较大的雷同性，不能从这些活动当中挖掘出学生的个性化、亮点，或者说区别于其他申请者的“异质性”和“特殊性”。
美国大学非常重视学生课堂内外的表现，学习成绩代表的只是学生学习的能力，并不能反映学生的综合素质，因此他们需要从学生参加的课外的一些活动来了解美国大学很重视学生课堂以外的表现，学习成绩代表的只是学生学习的能力，并不能反映学生的综合素质，美国的大学需要从学生参加的课外的一些活动来了解这个学生到底是个什么样的人，他是否与本校的文化底蕴相匹配。
我们倡导学生参加课外活动，是指通过这些活动能真实的体现出该生所具有的领导才能、组织与协调能力、社会责任感和社会爱心等等，而不仅仅是为了活动而参加活动。一般来说，对申请有所帮助的课外活动，有以下几个方面。
体现领导才能的活动：如GYLC(全球青少年领袖峰会)、学生会工作。由于学生会经常要组织一些学校的活动，那么在学生会任职的经历，能够非常好的锻炼学生的领导和组织能力，同时这些工作能够锻炼学生的管理才能，能够反映学生的各项能力。
社团活动：各种类型的社团活动，不仅能反映学生的兴趣爱好，也让学生的特长得到了充分的发展和发挥，并且有助于学生养成独立思考的能力，对锻炼工作能力和培养应变能力也有非常大的帮助。
体育及艺术特长：美国大学是非常重视体育运动的。如果是团队性质的活动，则有助于培养学生的团队精神，沟通能力，组织领导能力等。而技术型的，个体性质的活动，则有助于锻炼学生独立思考，随机应变之类的能力。所以体育活动被美国各大学高度的重视。至于艺术类的特长，诸如电子琴、扬琴、钢琴以及舞蹈类特长，即使没有达到专业的水平也没有关系，美国大学看重的不是专业能力，而是参加艺术活动对学生带来什么样的影响。
公益类活动：参加社会公益活动，是培养学生关爱他人、对社会的责任心的最好的方式。也能体现一个学生良好的思想品德。
个性化活动：这类型的活动通常比较具有个性化，主要根据学生的兴趣、爱好以及家庭资源策划的活动，通过活动能给学生带来积极的影响或者成果。通常这种个性化的活动也最能真实的体现出学生各方面综合素质的活动。
家长如何看待课外活动?
很多家长到我们金吉列咨询的时候，通常都忽视了课外活动。他们来到咨询间的时候，通常会跟我提到：“李老师，我们家小孩TOEFL94，预计下次能考到100+，SAT1300，下次考试能考到1450+，您觉得我们小孩能不能上XXXX学校?”他们通常存在一个误区，认为要标准化成绩好了，申请美国名校都不是问题。我耐心给他们分析，美国名校除了看重标准化成绩外，课外活动也必不可少，而且非常重要。他们当中不乏有坚持己见者：距离下一次的托福/sat考试没有多少时间了，哪儿有时间参加课外活动啊”。或许他们还会说：“如果学生的成绩都达不到学校录取的要求，活动再好有什么用，所以啊，目前最重要的还是先把成绩准备好了再说吧。如果时间允许的情况下，在参加课外活动。
有些家长自认为，孩子TOEFL110，SAT1500，凭借这个杠杠的成绩申请TOP10的学校是不成问题。殊不知TOP10的学校更看重孩子的课外活动以及通过课外活动所体现出来的学生的才能、潜质。
中国的孩子在准备学习成绩这方面，相信都能考到一个相对理想的分数，但是实际动手能力以及综合素质方面却不如美国的孩子。这是为什么?除了与中国”应试教育“的大环境有关，相信与学生和家长根深蒂固的”唯分数论“密不可分,要改变应试教育的观念，任重而道远。
