很多家长和学生也常常会听到学校在介绍中称为“蓝带中学”，那麽蓝带中学究竟是什么呢？
“蓝带 (Blue Ribbon)”起源于1982年，是由美国联邦教育部所提出的“蓝带学校计划”(Blue Ribbon Schools Program)，是美国中小学能获得的最高荣誉，其目的是确立和认可全国杰出的公私立学校，引导所有学校开展教育科研作为各校自我评估和改进参考，激励各校将办学成功经验与他校分享。经过多年的发展，截至2006年为止，美国已有5200多所学校得到过这样的殊荣。在这5200所学校中，有些学校是多次获奖。平均而言，美国只有3.9% 学校可以进入蓝带学校之列。和普通学校相比，“蓝带学校”教学质量高、师资力量强、超前教育普遍、学习风气浓厚，是美国孩子理想的选择，相当于中国的一流重点学校。
“蓝带 (Blue Ribbon)”有多了不起？
美国的公立和私立学校都可获得“蓝带”殊荣。能被授予蓝带，对学校而言是件非常荣耀和自豪的事。“蓝带”就像是一面锦旗，一个荣誉称号。和普通学校相比，蓝带学校教学质量高，超前教育普遍，学习风气浓厚。但对于美国公立的蓝带学校，并不需要特别的入学考试。只要家宅位于蓝带学区内，每个家庭中的所有学龄儿童都可自动进入蓝带学校。
近年来，每年获奖的学校在三百个上下，而这三百个学校是从十三万多所各类公、私立学校中评选出来的。如果再进一步考虑到“蓝带学校”的评选标准有两种：一个是在州或国家标准测试中成绩优异，另一个是学校具有40%以上学生来自弱势群体而学校取得明显进步。
“蓝带 (Blue Ribbon)”的选拔流程和条件
蓝带学校选拔的过程十分复杂，首先由各州经过考察后将学校名单报送联邦教育部，接着联邦教育部全国审查小组(National Review Panel)审查各州推荐名单，为了确保蓝带学校水平及资料的可信度，蓝带学校均需接受实地访视。最后，全国审查小组经过慎重研究后，将最终名单推荐给教育部，并由教育部审查后宣布获选学校。2002年开始的美国政府颁布的《不让一个儿童落后法案》(No Chil Left Behin Act)，更使蓝带学校获得了美国全社会的空前推崇和认可。
据了解，在美国，要参加“蓝带优质学校”评选的学校须具备5个方面的条件：
- 保持相当高的学生入学率与就业率；2. 有挑战性的学业标准和课程内容；3. 具有强化教师专业知识技能和优越的教学环境；4. 学校和家庭及社区建立良好的伙伴关系；5. 学生拥有优良的学业成就。
具备上述条件的学校还须经过由教师、专家学者、政府官员、家长、媒体记者、企业代表和群众代表组成的审查委员会初审、考察、投票评选后，美国教育部才会授予其“蓝带优质学校”称号。获此殊荣的学校可以得到地方教育基金和企业赞助，教师和学生还能得到特别奖励，学校校长将有机会在美国蓝带优质学校国际论坛上同具有先进教学经验的本国和其他国家的同行交流经验。
“蓝带 (Blue Ribbon)”学校的魅力和特点
蓝带学校到底有什么特点呢？在美国华人当中，流行一种说法，大家认为美国蓝带学校和中国的学校一样，学习竞争激烈，超前教育普遍。对美国蓝带学校的功课，不能掉以轻心。特别是转学来此的外地生，一定要先确保孩子的功课，再做其他的课外活动。美国蓝带中学老师要求特严，每天每门功课都有小测验，成绩全部记录，折成百分比累计，定期报告家长，一次没考好总成绩都会受影响，全A很难拿的.因此来说蓝带学校学习氛围浓，竞争是十分激烈的，对学生来说，课业压力还是非常大的。
特点：
第一，师资力量雄厚，提高教师的水平。 美国蓝带中学的老师教育水平比较高，和中国的重点中学的老师们一样，他们也讲究分数和排名的，也就是说老师不光自己水平比较高，教育出来的学生，分数和排名也要很高，竞争非常激烈。其实美国的高中并没有我们想象中的那么自由，很多学生也是忙于自己的学业，包括老师在内，其实竞争也是激烈的。
第二，老师对学生的要求严格，可以督促学生们改掉自己的惰性。蓝带学校老师要求特严， 每天每门功课都有小测验， 成绩全部记录， 折成百分比累计，定期报告家长, 一次没考好总成绩都会受影响，全A很难拿的。也就是说，和中国的月考和课堂考差不多，每次考试分数和排名都有可能关系到下一次分班，是分到好一点的班级，还是差一点的班级，每次的成绩都很重要，这样看来，美国的蓝带中学和中国的高中也有着相似的地方。
第三，学生和学生之间的激烈竞争会带动学生的积极性。
从美国普通中学到蓝带中学，初来乍到时，孩子会很不适应。具体来说就是，普通学校的尖子生转学到蓝带中学，很可能就成了落后生，如果倡议以往下去会被淘汰掉，所以学生们一定很努力才会达到老师的要求，这样才带动学生的积极性，而不至于达到目的即可的。这就好像中国的普通学校尖子生转到重点学校时的表现是一样的，可见美国的蓝带中学，也是采用和中学教育的一贯做法，适者生存的道理，弱肉强食，也是这个现今社会带给我们的教训，如果你不能比别人做的更好，那就只有淘汰。
第四，为了确保蓝带中学的学习成绩，成绩成了硬性要求。为了确保蓝带学校的学习成绩，为孩子选择课外活动时要量力而行。如果孩子在蓝带学校的成绩不理想，最好减少课外活动以确保成绩。等到成绩提高之后，在逐渐增加课外活动。这一点也是和中国的高中是不一样的，中国的高中是不重视课外活动的，而美国的蓝带中学的要求是如果你能确保的你的成绩到达要求，适当的增加课外活动，是对学生有好处的，这样就大大增加的学生除了课堂之外的兴趣爱好，对于自己特长的发展是大有裨益，这是美国蓝带中学的优势所在。
