NCAA的诞生和历史
从IAAUS到NCAA
NCAA的前身叫美国校际体育协会(IAAUS)，1906年创立。创立前的十几年间，哈佛和耶鲁大学都有划船比赛(和牛津剑桥的PK类似) ，这样类似的校际比赛不少。而后慢慢的足球篮球橄榄球等运动也兴盛起来，学校间的各种比赛不断，就需要有一个组织。一来便于学校之间的交流，举办比赛活动也会更方便，二来也急需成文的条款，应对解决各种运动中可能出现的状况。
IAAUS的设立就源自当时的体育事故，因为当时大学橄榄球队伤病率居高不下，甚至有学生因此丧命，然后白宫就带头讨论是否应该在大学里禁止橄榄球运动。后来13所大学的校长们出面认为禁止不妥，但规则方面必须要改变，也应该有统一的可参考的执行制度，让学生们玩的更规范些。次年IAAUS就诞生了，最早有62所高校成员。三年后的1910年，IAAUS就正式更名为NCAA。
这里也能看出，如今很多人对NCAA的理解是它是很多运动项目的赛事联盟，无非运动员都是北美在校学生而已。不过起初的NCAA更像一个讨论组和制定规则的协会，更像一个[XX运动办公室]的角色。
后来NCAA也开始承办赛事，最早的比如全国大学田径锦标赛， (应该)算NCAA的第一个正规赛事了。而后足球啊篮球啊橄榄球啊也陆陆续续都有了自己的NCAA比赛 -事实上，除了足球外很多运动项目、尤其球类规则的正式定型和发展，也就最近几十年的事，放二战以前规则都是五花八门的，不同地区/社区的比赛玩法可能都不一样。
NCAA赛事的出现也等于让大学生们有了可参考的体育规则制度，然后又有了相对正规的赛事体系，从原来的各种校际“约赛”，变成大家升级成共同搞一个“赛事联盟”，运动员也都有管理注册，也确保了他们的权益。
NCAA并非只有男子赛事
NCAA很长时间都是一个男子运动赛事联盟，当时美国还有一个女子校际运动协会 (AIAW)AIAW规模一度也非常庞大，当NCAA在1983年也开始有女性比赛(起初也是田径)后，两个组织就产生了一些重叠和冲突
后来AIAW解散，NCAA一统北美大学天下，变成体育项目众多、男女都参与的体育协会了。而后，NCAA逐渐发展至目前有1268个学校、48万注册运动员的庞大组织。也涵盖了田径、越野、篮球、橄榄球、棒球、高尔夫、冰球、滑雪、网球、水球等等近30个运动项目。
NCAA光是学校成员就有上千所，这些学校显然在运动项目的实力上千差万别，于是单个运动项目又被划分成二个级别、多个联盟。有一点点类似欧洲足球联赛，最顶级的是X超/甲，下面还有乙内级联赛一样。NCAA的级别和联盟也是一个体育联盟很常见的金字塔结构。
NCAA的运动项目也会随着这项运动的发展减和学生们的兴趣度发生变化。比如男子摔跤和男子体操，近年来的比重就在下降，而男子篮球的比重又有提升。
