爱尔兰和英国地理位置靠近(与英国北爱尔兰地区接壤),而且在风俗习惯、语言环境乃至于教育模式上都有很大的相似性(曾经长久地被英国统治过)。
因此,在主推英国留学的同时,也经常会建议把爱尔兰作为一个留学备选项。
另一方面,爱尔兰留学比较小众,不像英美澳加这些主流留学地区天然有热度和关注度,留学生群体规模也很小,作为申请者其实不太能精准地判断它的学历认可度。
而且在2020年度以后,随着英国恢复2012年取消的PSW签证政策(留学生毕业可在英国工作居住2年时间),这时候爱尔兰留学相对于英国最大的工签优势也逐渐消弭。
所以相比英国,爱尔兰留学的优势其实没有那么明显。
对于综合背景一般的学生来说,申请的竞争激烈程度会更小一点,尤其是像金融、计算机这类热门专业,爱尔兰本土人才缺口也比较大,申请和就读的性价比会更高一些。
具体来看的话,爱尔兰留学相比于英国的优劣势主要体现在以下几个方面:
高等教育水平的差距大吗?
- 学校数量:爱尔兰的高等院校不多,全部加起来满打满算二十余所,其中绝大部分都是理工学院或者私立学校;而英国的学校就不用说了,各大榜单排名TOP100的就有十几所,在国内的辨识度也很高,对于你回国就业来说肯定优势更大。
- 学制:爱尔兰因为曾经作为英国的下属国,所以在很多制度方面比较类似,比如同样都是大学3年,硕士1年,然后预科班、语言班制度也都有,所以把爱尔兰作为英国留学的备选地区,在申请流程的兼容性上来说是比较合理的。
- 教育模式:Top1的都柏林圣三一大学有点英式精英教育模式,宽进严出(现在热门专业比如计算机专业申请门槛也不低了),跟英国牛剑一样想毕业得脱层皮;后面技术类学校面向就业,以授课为主,所以申请和就读难度并不大。
- 优势学科:整个爱尔兰的优势专业都集中在材料化学、生物医学还有农业科学等领域,工科制造业和金融商业等环境不如英国。
- 城市发展程度的悬殊如何?
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爱尔兰作为岛国,紧邻北大西洋,和英国一样与欧陆主体处于地理隔绝的状态。
相比英国,爱尔兰对于留学生来说有一个很重要的优势——国际普遍公认的七大永久中立国之一。
因此,爱尔兰的社会环境相比英国更稳定,留学生不用担心人身安全的问题。(爱尔兰在接收难民时也主要考虑妇女儿童,不像英国那样有很多街头流浪人口)
另一方面,爱尔兰的城市发展程度不如英国。
爱尔兰主要城市圈就是都柏林、高威、科克以及利莫瑞克,其中都柏林城市圈的中国留学生和华人最多,其他城市的留学生极少。
英国拿得出手的主要留学城市就有伦敦、曼彻斯特、伯明翰、爱丁堡、利物浦、布里斯托、格拉斯哥等,各大城市都有自己的发展优势,以城市命名的代表性大学排名和国际知名度都非常高,整体的留学体验感更优于爱尔兰城市圈。
爱尔兰首都都柏林以稳定的社会环境和低税政策,吸引了世界级的大公司设立欧洲总部,在通信、游戏、制药、医疗器械、金服等领域都有超过半数的全球TOP10公司驻扎。
但包括首都在内的制造业发展远不如英国,GDP的涨幅水分很大。
总的来说,爱尔兰的城市发展历史其实还很短,不像英国一样经过了完整的工业革命,产业结构还是以农业和单一领域的高新产业为主。