GCE A-Level 和 IAL 这两者根本的不同在于一个面向全球考生，包括英国本土学生，一个是面向除英国本土之外的国际学生的课程体系。接下来，我们从开设科目数量、考试机会、考试结构、考试形式等方面来逐一看。
1 、基本概念
General Certificate of Education Advanced Level ，简称 GCE A-Level 。英国普通中等教育证书考试高 级水平课程，是英国全民课程体系，也是英国的大学入学考试课程。
International Advanced Levels ，简称 IAL ，是爱德思旗下由英国资格及考试监督办公室监管的 A-Level 高 级水平课程，是除英国本土之外，面向国际学生的课程体系。
GCE A-Level 和 IAL 证书都是高含金量的留学院校通行证。中国大陆学生大多选择 IAL 考试。
2 、科目数量
GCE A-Level 开设科目有 40 多门，主要有艺术史、生物、化学、物理、心理学、商务、设计与技术、经济、英语语言和文学、英语文学、地理、历史、数学、音乐、体育、政治、宗教研究、统计等。
IAL 共开设 21 门 A-Level 科目，有数学、进阶数学、纯数、物理、化学、生物、信息技术、会计、经济、商务、地理、历史、法律、心理学、英语、英国文学、德语、法语、希腊语和阿拉伯语等。
尽管 GCE A-Level 开设的科目数量要明显多于 IAL ，但相比较而言， IAL 开设的科目对中国等国际学生更为友好一些，因为数学、进阶数学、化学、生物等科目，中国学生接触较早，拿高分概率更大。
3 、考试机会
GCE A-Level 一年只有一次考试机会，在 5-6 月 ；IAL 比 GCE A-Level 多两次考试机会，一年为三次，分别在 1 月、 5/6 月、 10 月。
此外， IAL 在课程编写等方面也延续了 GCE A-Level 的高水准，适合亚洲学生学习，考试机会多，考试难度也相对较小。
4 、考试结构
GCE A-Level 为线性考试结构，学生学完 2 年 A-Level 课程后统一进行考试，如果要补考某科目，要等一年后的 5-6 月考季 ；IAL 为模块化结构，可按单元边学边考，也可补考部分不理想单元，最后按最好成绩统一结算 A-Level 证书。
这两种考试结构，在爱德思和 CAIE 考试局的 A-Level 重考中表现的十分明显，当 A-Level 考试科目单元成绩不满意的时候，爱德思 A-Level 考试可以补考科目的单个单元，但是 CAIE A-Level 考试需要补考该科目的全部单元。两者的区别就在于一个是模块化结构，一个是线性结构。
5 、考试形式
GCE A-Level 的最终成绩会结合日常的课程作业，外加考试，部分学科有实验 ( 物理、化学等 );IAL 无课程作业，无实验，100% 笔试。
