在决定什么样的培训和实践模式适合你的时候，你也要考虑你想做什么样的工作，你想在什么样的环境下工作。这些决定会帮助你确哪种方式最合适你。你需要选择一个专攻领域和一个适合你职业目标的学位专攻。你的专攻领域一定是你最感兴趣的心理学学科领域。最后获得的学位类型将影响你如何以及在哪里使用你的专业知识和经验。
专注领域可以以几种不同的方式进行分类：
例如，在临床心理学专业中，有些专业领域和你想从事的特定人群有关（例如，青少年、夫妻和家庭、少数民族）如果你对以人群为重点的亚专业感兴趣，那么选择能在这方面充分培训你的课程将是非常重要的。
不同的专业领域有不同的理论取向（例如，行为认知、心理动力学或人本主义心理学）；
在有些专业领域，心理学被用作治疗或解决问题的一种方法（例如，医学或法医心理学）；
在人格心理学中，研究年龄增长伴随的人格变化；
在发展心理学中，研究内容包括早期的儿童社会化或老年人对生活变化的适应；
在教育心理学中，他们研究针对学习障碍学生的评估方法。
虽然没办法详细描述每个领域，我提供了几个重点领域的介绍，分篇为大家介绍，希望会对你有所帮助：
1.临床心理学
CLINICAL PSYCHOLOGY
临床心理学家评估和治疗精神问题和行为障碍，研究范围从短期的危机，如青少年叛逆造成的困境，到更严重的慢性疾病，如精神分裂症。一些临床心理学家专门治疗特定的问题，如恐惧症、饮食失调或临床抑郁症。其他则专注于特定人群，例如青少年、少数族裔群体和老年人。他们也会向医生提供有潜在心理原因的身体问题咨询。许多临床心理学家还以顾问、督导或管理人员的身份进行研究。临床心理学家在学术机构和保健机构工作，如诊所、医院、社区心理健康中心和私人诊所。
注意：临床心理学博士 PhD in Clinical Psychologist与 精神科医生（Psychiatrist）有本质区别，前者不具有开处方的权力，也很少在医院等医疗环境内工作。如果希望能成为精神科医生，并拥有处方权的同学，更适合去申请医学院（Medical School），成为专业的精神科医生。
临床心理学的申请，招生官更愿意招收有数年临床经验的、想深入发展的，要么是才毕业、但是有很多临床研究经验的(23-25岁，很多做了一两年全职助理研究员)。需要明确的是，临床心理学项目申请难度较大，而美国很少有开设单独的硕士课程，以博士项目居多。
如果你对临床心理学博士项目感兴趣，ALPHA的临床心理学导师是耶鲁大学读临床心理博士生，该项目的录取率只有1-2%。
2.咨询心理学
COUNSELING PSYCHOLOGY
与临床心理学家相关但又不同于临床心理学家的是咨询心理学家。咨询心理学家以人生问题作为研究导向，如职业发展和调整、婚姻和家庭咨询，以及大多数人在其生命期遇到的各种问题。
咨询心理学家帮助人们认识到自己的优势和资源，以应对自己的问题。他们对不同年龄段的个人、家庭和组织（如学校、医院、企业）进行咨询或心理治疗教学和科学研究。咨询心理学家关注问题和人在不同人生阶段中的差异，认识到人与人之间的差异（如种族、性别、性取向、宗教、残疾状况）对心理健康的影响。他们研究的内容很多，包括个人的素质（如心理、生理或精神因素）和个人的环境因素（如家庭、社会文化群体）。
咨询心理学家经常利用研究来评估治疗的有效性，并寻找新的方法来评估问题和改变行为。研究方法可能包括结构化测试、访谈、兴趣调查和观察。许多人在学术机构、保健机构、社区心理健康中心、医院或私人诊所工作。
咨询心理学的申请和临床心理学有相似的地方，就是招生官比较看重申请者的实践经验，对于申请人的专业学术背景没有特别明确的要求。但有一点要格外注意，由于是咨询心理学所以对申请者的语言能力要求比较高。
3.认知心理学
COGNITIVE PSYCHOLOGY
认知和知觉心理学家研究人类的知觉、思维和记忆。
认知心理学家感兴趣的问题有：头脑如何表现现实？人们是如何学习的？人们如何理解和产生语言？认知心理学家还研究推理、判断和决策。
认知和知觉心理学家经常与行为神经科学家合作，以了解知觉或认知的生物学基础，或者与心理学其他领域的研究人员合作，以更好地理解抑郁症患者思维中的认知偏差。这些研究人员最常见于学术研究实验室工作或先进技术信息处理系统机构。
更偏向于中国学生比较熟知的生物领域，主要研究人类的认知能力和认知类缺陷，与临床心理学相似，多数学校的认知心理学只开放博士申请项目，拥有较强理工科背景的申请者更受青睐——最好是心理学，生物，基础医学，数学，物理，计算机这几个专业毕业的或者具有很强的相关背景。
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（图片来源于网络）
