申请美国大学，特别是综合性大学时，除了提交各种申请材料外，往往还需要支付一笔申请费(application fee)。如果没有支付申请费，则无法完成申请。并且无论最终是否被录取，大学的申请费大多是不可退的。
大学申请费需要在申请系统中直接支付。虽然也有学校可以接受汇票，但因周期长、手续费高，学校一般并不推荐始终这种方式。因此，在准备申请美国大学时，最好提前准备好具有国际支付能力的VISA信用卡或万事达信用卡。
根据US News最新收集的979所美国大学信息，美国大学申请费平均为43美元(约合人民币300元)。其中，共有55所大学的申请费大于等于75美元(约合人民币515元)。而斯坦福大学更是以90美元(约合人民币618元)的申请费价格成为全美申请费最贵的学校。虽然相比留学学费来说，申请费实在不值一提，但如果申请者计划申请10所以上，这也会形成一笔不算小的支出。
很多学校对于有经济困难的学生有相应的申请费减免政策，但这些政策一般不包含国际学生。此外，一些大学会要求国际学生支付更多的申请费。如加州大学系统每一所分校的申请费为70美元，但国际申请者则需要支付80美元。
