人们常说，美国是一个车轮上的国家。
为什么这么说呢？美国幅员辽阔，国土面积为937万平方公里，然而美国的人口却只有3.33亿。中国国土面积为960万平方公里，人口却有14.1亿。中美两国的国土面积没有相差多少，人口数量却相差了四倍还多。
在公共交通运输设备方面，美国做的也不如中国和亚洲甚至一些欧洲国家完善和发达。美国人出行使用公共交通的比例在全球范围内是非常低的。没有如欧洲和日本那样密集而先进的高速铁路网，铁路仅限于服务一部分的货运。很多美国人一辈子没坐过火车出行。除了一些大城市之外，很多城市没有地铁和公共汽车，即使有公共汽车，一天只有早晚各一班，也没什么人坐。在欧洲和亚洲如雨后春笋般崛起的短途低价航空，在美国还不见踪影。美国人一般是短途乃至中途出行都开车，实在太远的旅行（跨几个州的）才会坐飞机。在美国很多地方，没有车或者不会开车，简直是寸步难行。因此，美国的公路网极其发达，路况大都不错，而且由于人口密度小，道路一般比较宽阔，很少拥堵。
所以到过美国的人，肯定对这句话有深切的体会。而且作为外国人在美国外出时，不仅仅是出行，时刻带着护照作为ID出示也总是不太安全。所以，获取美国驾照成为了很多人来美之后的第一要务。
在中国，驾照只作为我们驾车时表明驾驶人身份的证件，然而在美国，驾照的作用要比中国广泛得多。美国驾照算是有照片的身份证件，可以去银行办事、拿来证明现在地址，可以证明合法身份，相当于身份证。申请人在申请驾照的时候，有一项会问你愿不愿意在死后捐献器官，如果选愿意，驾照上会有一个小红点，就算登记好了。
作为在美国留学的留学生或者已经获得美国绿卡的居住者来说，考取一本美国驾照是很有必要的。虽然其他国家的驾照在美国可以使用，但是会有有效时间限制的。比如中国驾照虽然可以在美国加利福尼亚州使用，但有效时限也只有半年，超过半年后中国驾照就不能在美国使用了。所以长期留在美国的朋友很有必要考取一本美国驾照。
在美国大部分州规定16岁就可以获得完全合法的驾照。作为拥有F、M、L、J、H合法签证的人均有资格在到达美国10天以后在所居住的州内申请驾照，有的州会要求I-20或者DS-2019至少还有6个月的有效期才有资格申请。具体的申请资格请查询所在州的要求。
从零基础到拿到驾照，必须的成本基本不到50美金（假设你自己有车，让朋友坐在旁边）；如果驾校或私人陪练练习路考技巧，大概需要200-400美金，比中国便宜不少。
美国驾照的考取、颁发和监管都是由本州的机动车辆管理局(Department of Motor Vehicles)来负责的。美国驾考也由笔试和路考两部分组成。笔试跟国内一样，是在电脑上进行交通规则解读的考试。美国驾考笔试都是选择题。一般来说，笔试环节考生只要答对80%的题目，就算通过。笔试之前，管理局会问你一系列的问题，比如说有没有某些疾病，如果都没有就可以去检测视力。视力也没问题的话就可以开始电脑上答题开始考试了。路考的报名同样是有的州直接去就好，有的州则要提前预定路考时间。基本上在通过美国驾照的笔试环节后，你可以选择当场立马预约路考日期。
需要注意的是，笔试时交的费用涵盖有三次路考机会。若路考三次仍不过，则需再交钱并从笔试开始重考。而且和中国类似，即使你是驾驶纪录优良的开车老手，路考时也请暂时先放下自己的开车习惯，乖乖地把该做的动作确实做好。
