西班牙语总计使用者将近475,000,000人，语言总使用人数之排名为世界第五(2014年6月)。在七大洲中，主要是在拉丁美洲国家中(巴西，伯利兹，法属圭亚那，海地等地除外)。很多说西班牙语的人把他们的语言称为西班牙语(Español)，而很多说其他方言的西班牙人称西班牙语为卡斯蒂利亚语(castellano)。
西班牙的官方语言(español），也是拉丁美洲大多数国家的官方语言，联合国的工作语言之一。此外，美国南部的几个州、 菲律宾以及非洲的部分地区（包括赤道几内亚、西撒哈拉以及西班牙的非洲领土部分休达和梅利利亚等地），也有相当数量的使用者。属印欧语系中罗曼语族西支。西班牙语（español或castellano），即卡斯蒂利亚语，是世界第3大语言，也有资料说是第2大或第4大语言。在七大洲中，约有4亿到五亿人使用，其中绝大部分在拉丁美洲国家。[1]很多说西班牙语的人把他们的语言称为西班牙语（español），而很多说其他语言的西班牙人称西班牙语为卡斯蒂利亚语（castellano）。另一方面，拉美国家的人更喜欢español这个词因为castellano听起来更像是一个民族，而不是一种语言。说英语的人称西班牙语为Spanish，就是español的英译。
西班牙语在语音、词汇、语法体系等方面继承了拉丁语的特点。共有24个音位，其中有a、e、i、o、u,5个单元音 和19个辅音。b和v的发音相同，h不发音。此外还有大量二合元音和三合元音。重音很则：以元音、n或s结尾的词，重音落在倒数第二个音节上；以其他辅音结尾的词，重音落在最后一个音节上。大部分词语源自拉丁语。
西班牙语属屈折型语言。经过长期演变，它的词尾屈折已大大简化。除作主语、宾语的代词及其反身形式外，拉丁语的格系统几乎消失。名词分阳性和阴性，但在某些结构中还能见到中性的痕迹。复数在词尾加-s或-es。形容词在语法上与名词有协调关系，词尾变化与名词同。动词仍保留相当多的屈折，但很有规则。由于动词词尾已足以表示人称，主语往往省略。西班牙语采用拉丁字母，共29个；a、b、c、ch、、e、f、g、h、i、j、k、l、ll、m、n、ñ 、o、p、q、r、s、t、u、v、x、y、z。有些外来词和专有名词还使用w。经过几个世纪的演变，拉丁美洲的西班牙语形成了若干地区方言，它们在语音、词汇和语法的某些方面具有不同于欧洲西班牙语的特点。
西班牙语的读写一致，每个字母的读音相对是固定的。
