REF是Research Excellence Framework的首字母缩写，对应的中文名称就是英国研究卓越框架 ，是由英国政府组织的高校评估，旨在为英国拨款机构提供高校科研经费拨款的依据，是在1986—2008年实施的六次大规模传统科研评估 RAE （Research Assessment Exercise）基础上作出重大调整的全新评估制度。新的评估制度在遵循公平、透明、客观等基本原则的基础上，更加注重科研产出的卓越性以及产出的社会效益和社会影响力，为此在评估体系中特别增加了科研影响力评估模块。
REF起源的背景
英国大学科研评估始于20世纪80年代，当时英国面临经济恶化与高等教育扩大规模后的财政压力，在这样的双重背景下，为了减少财政负担，英国政府采取了基于压缩教育投资考量的“择优资助”策略，对大学的经常性拨款引入了建立在评估等级基础上的公式化拨款模式。
在科研领域， 英格兰高等教育拨款委员会 （HEFCE）、苏格兰高等教育拨款委员会（SFC）、威尔士高等教育拨款委员会（HEFCW）和北爱尔兰学习就业部（DEL）等英国四家高等教育拨款机构联合组织实施面向大学的科研评估制度（RAE），旨在为英国拨款机构提供高校科研经费拨款的依据，从而提高政府拨款和管理的透明度，并促进高校提升科研质量及国际竞争力。
REF的目的是什么？
资助机构研究评估的共同政策目标是确保在英国高等教育的整个学术范围内继续建立世界级，充满活力和响应迅速的研究基础。我们期望这将通过REF的三重目的来实现：
为研究方面的公共投资提供问责制，并证明这种投资的好处。
提供基准信息并建立声誉标准，以便在高等教育部门和公共信息中使用。
为研究资金的选择性分配提供信息。
REF是如何进行的？
REF是一个专家审查过程，由专家小组在四个主要小组的指导下，对34个基于主题的评估单元（UOA）中的每一个进行。专家小组由资深学者、国际成员和研究用户组成。
对于每份提交作品，都要评估三个不同的要素：产出的质量（例如出版物，表演和展览），它们在学术界之外的影响以及支持研究的环境。
