SAT是由美国大学委员会（College Boar）主办的一场考试，其成绩是世界各国高中生申请美国大学入学资格及奖学金的重要参考，它和ACT（American College Test）都被称为美国高考。
但是此考试成绩并非所有的大学都要求提供，有些顶尖大学在入学条件上并不强制要求提供，学生可以用其它成绩来代替，在申请大学时需要仔细查阅该校的入学条件。
2016年改革后新SAT总分共1600分，分为阅读、文法和数学三部分，写作改为选考。由EST承担其命题及阅卷工作。但是它们只是录取学生时参考的材料之一，不起完全决定性的因素，其成绩有效期为2年 。
ACT(American College Test)即美国大学入学考试，是对申请读本科一年级课程的学生进行的入学资格考试，是美国大学本科的入学条件之一，也是奖学金发放的重要依据之一；由ACT公司主办；ACT考试分为四个部分：文章改错（English），数学（Math），阅读（Reaing），和科学推理（Science Reasoning）；另外，作文为选考。成绩被全美包括哈佛大学等常青藤名校在内的3000多所大学接受为本科入学标准。美国的大学既把ACT视为入学条件，又把它作为发放奖学金的主要依据之一。如今，ACT被全球各国广泛推崇，新加坡等东南亚国家的顶级大学，如新加坡国立大学等高校也承认ACT成绩。
ACT不同于以往检测学生对所学习知识掌握程度的终结性考试，而是一种着眼于对学生学习能力、性向和适应性测验的配置性考试。ACT考试总分为36分，由四个部分测验构成：旨在测量考生书面英语的理解与分析能力的英语测试；旨在测量考生定量推理能力的数学测试；旨在测量考生理解、分析、评价性推理和解决问题的能力阅读测试，阅读测试的内容涵盖自然科学、社会科学、人文科学甚至文学和艺术；旨在测量考生运用图表、表格和研究总结等方式处理科学概念的能力的科学推理测试。还有非必选的30分钟英语写作是测试学生的英语写作能力。ACT考试直接测量考生的分析、解决问题和批判性评价书面材料等高校学习所必需的能力与技能。ACT考试侧重于对中学知识的掌握程度的测试。全套ACT考试，共计215道题，其中英语测试有75题，数学测试60题，阅读测试40题，科学测试40题，考试时限为175分钟。
除了检测考生的智力因素而外，ACT考试还十分关注考生的非智力因素。ACT考试附有中学所学课程和等级问卷、学生个人信息资料和学生兴趣问答等三份资料，从而可以比较全面地了解考生的教育需要、兴趣与能力。ACT考试结束后4至7周时间内，美国大学测验社结合考生具体的答卷情况及成绩和上述三份资料向考生反馈相关信息，提出适合考生的学习专业和工作职业以供其选择和参考。
SSAT（Seconary School Amission Test）考试是美国、加拿大等国私立中学的非常重要的入学考试，即为美国中学入学考试。由美国、加拿大等国私立学校自行选用。它创建于1957年，是由位于美国新泽西州普林斯顿市的中学入学考试委员会SSATB（Seconary School Amission Test Boar）命题的考试。从SSAT开办至今，在全球已设有750多个考场，中国的台湾、上海、香港均设有考点，每年约有60，000名考生报考。全球有 600多个考场。SSAT在美加每年举行七次，美加地区外，每年于11、12、1、3、4月举行五次，考前四周报名截止。
SAT和SSAT是美国孩子在追求良好教育的过程中必须迈过的两道门槛。前者SAT音译为“赛达”，俗称“美国高考”，是进入美国大学的重要门槛。后者SSAT，是“Secon- ary School Amission Test”的缩写，即中学入学考试；但为方便记忆和理解，俗称“小赛达”。
SSAT主要测试学生的数学、英文程度及理解力。考试分为数学、词汇、阅读三大部分，另有作文（不记分）。有低阶（5-7年级的考生），满分为2130分。高阶 （8-11年级的考生），满分为2400分，两种考卷。
综上，不难看出，加拿大并不需要SAT，个别顶尖的私立中学会需要SSAT。
